凌鹤拉着人躲到自己的庇护之下，眼疾手快地抓住对方高举的手，狠狠一拧。
“啊——”
谢棠芝仿佛听到了骨裂的声音。
她心中稍惊。
不过瞬息的功夫，凌鹤已经扭断了那人的手，将他按在地上。
谢棠芝愣愣的。
两辈子都未怎么见凌鹤动过粗，以至于她险些忘了，这男人一身本领，不输朝中任何一位武将。
此时被甩掉的两个侍卫也追了上来，忙重新把人看管好。
“是谁告诉你，我会在这个时候下山的？”
这次谢棠芝反应极快，不等人提醒，自己便走上前，盯着那满脸痛苦的瘦小男人问。
后者抬首看过来，眼神阴狠，没说话。
“你最好认清自己的处境。”
谢棠芝眯了眯眸，反应已然镇定了许多。
“此时不说，之后或许就没机会再说了。”
男人咬着牙，半响才开口，“是一个女人！”
“长什么样？”
“身形与你差不多高，瞧着柔柔弱弱的……脸边还有一颗小痣。”
后者仔细想了想，把能想起来的细节全都说了。
那便是谢禾霜了。
光是“柔弱”二字，便与戚若姝扯不上任何关系了。
“你和她之间做了什么交易？”谢棠芝问，神色带着探究。
男人从一开始和谢禾霜便只是合作，此时自然也无意替她遮掩，干脆把所有事一股脑全说了出来。
说完后，他看着谢棠芝，“该说的我都说了，姑娘就大人有大量，放了我们吧。”
“你想活？”
这不是废话么！
男人猛地抬头盯着她，“当然！”
“你答应我一个条件，事情办完后，便留你一命。”
谢棠芝不紧不慢地抛出条件，“如何？”
“……好！”
事到如今，除了答应也没有别的出路了。
……
谢家。
“妹妹怎么这个时候还不回来啊？”
谢禾霜站在庭院中，来回踱步，不断朝外张望着，神色满是担忧。
“不是说第二日一早便可以下山么？如今都快过无时了，车马再慢也该到了！”
“你管她那么多做什么？”
谢淳眼底有复杂闪过，不知是忧虑还是什么。
说话时，语气却分外冷硬。
“她都这么大个人了，还能走丢不成？”
“即便走丢了，也是她自作自受！”
“话不能这么说，万一、万一妹妹是遇到意外了呢？”谢禾霜摇摇头，慌神道。
话语间，咬紧了唇瓣。
“听闻，近来法云寺外外，有许多拦路的劫匪……”
“妹妹她该不会——”
“不就是上山一趟？昨日那么多人都没事，她也不会例外，别瞎想了。”谢淳眉头皱得更紧，口中却仍安慰着。
“真的吗？”
谢禾霜泪眼朦胧地看着他。
这次，还不等人开声回答，便见外头丫鬟的身影匆匆跑进来。
“怎么样了？”谢禾霜心下一喜，忙上前去拉住她的手。
丫鬟顿了顿，喘顺了气才回答，“奴婢按照您的吩咐，在山脚附近找人问了问，听闻半山腰上，今日的确是遭了劫匪……”
谢禾霜瞪大双眼，一副受了重大打击的模样，几乎能站都站不稳，往后倒退了好几步。
谢淳忙上前抱住她，“禾霜！”
“三哥哥，怎么办……棠芝她真的出事了！”
谢禾霜泪眼婆娑地回首看他，眼底满是哀恸。
“早知道，昨日不应该留她一个人在山上的……还有郡主为难她的时候，我们也没站出来。”
“棠芝一定在怪我吧？”
谢淳眉头紧蹙，心里早已乱成了一团，脑海里全都是两人说过的话。
所以……
谢棠芝真的出事了？
被劫匪挟持，如今还不知死活？
光是想到这个可能，心底便没由来的恐慌。
“三哥哥，你说，我们该怎么办？”
他半响没有回神，直至小姑娘剧烈的哭声再度响起。
将谢淳思绪唤醒。
他这才又伸手，摸了摸小姑娘的脑袋，缓缓道，“不怪你。”
“事到如今，也只能祈福保佑她活下来了……若真如此倒霉，死在了外头——”
“那也只能怪她运气不好。”
话里不见半点温度，仿佛说的这人在他心里，当真半点地位都无。
谢淳自觉是有些过了，心底却不愿承认，正欲顺着话往下说，派几个人去找谢棠芝。
就在这时，女子熟悉的声音自门口传来。
“我怕是要让三哥失望了……我运气好的很。”
话音落下的瞬间，谢棠芝大步跨进了院子。
几人皆是一愣，本能抬起头，和谢棠芝四目相对。
看到人安然无恙的一瞬，谢淳心里没由来地狠狠松了口气。
而谢棠芝正看着谢禾霜。
眼瞧着后者的表情从故作担忧，到最后几乎藏不住笑意，如今——
又全然转变为错愕。
只觉得好笑。
谢禾霜大约也没想到，她还能有摆脱那些匪徒，活着回来的一日吧。
“怎么？看到我回来了，你很惊讶？”
谢棠芝上前两步，在谢禾霜面前站定，与此同时挑眉问。
“怎、怎么会呢？”谢禾霜顿了半响才给出回答，说话时，却又底气不足。
缓和了半响才回神，赶忙上前来拉住她，“你没事，我们高兴还来不及！”
“方才听底下的丫头说，你回来的必经之路上出现了土匪……姐姐真以为这辈子，再也见不到你了！”谢禾霜忧虑地紧盯着她道。
她演的的确是好。
若是谢棠芝从未看清过她的真面目，也不知道她所做过的腌臜事，只怕都要相信她了。
“当……”谢禾霜正要应声。
话才到嘴边，又被谢棠芝抢先。
只听她声音凉凉的，“我还以为，你巴不得我死在山上呢？”
“为此，甚至不惜与外头的土匪勾结！”
话到最后，谢棠芝语气中多了些嘲讽。
“你——”
谢禾霜瞪大眼眸，当中闪过不可置信。
谢棠芝为何会知道这些？
“你胡说八道什么！”
这次，还不等她辩驳，便见旁边另一道身影走上来，拦在谢禾霜面前，对她怒目而视。
“你回来前，禾霜还在全心全意担忧着你的安危……”
“你就是这么回报她的？！”