木棉没有揪住这个问题不放。
她朝着贴身婢女使个眼色，将家丁装扮的年轻男子押上来。
“臣妾已经找到了谋害冬兰的凶手，并且抓来献给皇上。”
宁子衡一听这话，立即合上书，抬起头，定睛的打量着眼前其貌不扬的男子。
“这是谁？”宁子衡好奇的问。
当初新帝继位，内务府驱赶了一部分宫人，同时，又招募了很多年轻的宫女太监，宁子衡忙乎朝务，自然不认识小太监的面孔。
木棉解释道：“他是咱们晋王府新招来的杂役，在院子里干些杂活。”
宁子衡拧起眉头，尽力回忆着，“朕好像从未见过他。”
木棉颔首道：“皇上那时候心系先帝，每日忙得昏天暗地，肯定不会留意一个不起眼的奴才。”
宁子衡心中疑惑更甚，“你说他是杀害冬兰的凶手？这小子与冬兰无冤无仇，为何要杀了楚芸岚的婢女？”
木棉走到小太监的跟前，一抹狠厉的眼神瞪过去，斥责道：“你自己说！”
小太监战战兢兢的跪下，磕个响头，回答道：“皇上恕罪，草民只是看着冬兰姑娘年轻漂亮。想要和她欢好一番。”
“谁知，冬兰姑娘宁死不从，大呼小叫，草民吓坏了，只能抓起石头砸了她几下。就在草民顺利得逞的时候，冬兰姑娘又哭嚎不停。”
“草民生怕引来旁人，一时慌了神，只好捂住冬兰姑娘的嘴，掐住她的脖子，不曾想一时失手，将冬兰给、给给憋死了。”
宁子衡怒目一瞪，抡起桌案上的杯盏，砸到小太监的头顶，“蠢货！竟然为了一己之私，让无辜的婢女枉死！你好大的胆子！”
小太监心如死灰，似乎早就知道自己的命运该绝。
他跪下，又一次磕头，神情麻木不仁，“皇上赎罪，草民真的是一时兴起，并非故意要杀掉冬兰姑娘。”
“事后，草民也非常害怕，很后悔见色起意，不该看见冬兰漂亮就起了歹心，草民害怕事情败露，只能将冬兰的尸体扔进河里，淹死她掩盖真相。”
宁子衡烦躁的捏了捏眉心，冰冷的声音充盈着责怪和愤怒。
“你这条命，朕要交给楚芸岚处理，来人，准备马车去一趟原摄政王府，朕要亲自和楚芸岚解释清楚。”
“等等！”木棉阻止了宁子衡。
她恭敬的福身，语重心长道：“皇上，如今代王离开京城，楚侧妃一人留在府邸，您贸然前去，万一被文武百官无意中撞见，肯定会引起流言蜚语。”
“您如今是皇上，不同于曾经的身份，做事可以为所欲为。您的一举一动都在百姓和朝臣的监视下，您要慎重才好。”
宁子衡犹豫了一瞬，抬起手，示意总管太监先不要安排马车。
木棉又善解人意的开口说：“臣妾也想要和楚侧妃解释清楚，毕竟这么多年的姐妹，临近分开，臣妾心中恋恋不舍。”
“今晚，臣妾在鸿福客栈二楼定了酒菜，邀请姐姐一同品尝，皇上可以与臣妾一同前去，亲自解释冬兰被害一事。”
宁子衡还在犹豫。
他其实更想和楚芸岚有点单独相处的机会。
木棉又怎会允许？
“皇上，有臣妾在，哪怕真的被旁人撞见，也不敢非议。您是陪着臣妾去看望姐姐，百姓们只会觉得皇上是个体贴又大度的明君。”
大殿陷入一片沉默。
宁子衡思来想去，好像真的没有更加两全其美的法子。
无奈之下，他只能应声：“好，今晚朕同你一起去鸿福客栈。”
木棉莞尔轻笑，“是，臣妾会备好马车，押着犯人，恭候皇上。”
……
傍晚。
楚芸岚换上轻便的衣裳，与离歌一起前往鸿福客栈。
如今没了冬兰，楚芸岚的身边只剩下离歌一位可靠可信的下属。
她把离歌视为家人，视为兄弟。
“楚姑娘。”鸿福客栈的掌柜的毕恭毕敬称呼道，好奇的瞥向离歌，“这位白衣公子是？”
楚芸岚解释说：“他是我的下属，陪我一起来，你不用担心，木皇后不会计较的。”
“好、好。”掌柜的讪讪一笑，招呼店小二过来，“将楚姑娘和这位公子送去二楼，皇后娘娘定好了奢华房。”
“是。”店小二热情的招呼着他们。
掌柜的赶忙吩咐旁边的小生，“你速速去通知皇后的人，楚姑娘带了一名男子进入房间，提前安排的壮汉用不上了，给点银两打发走。”
小生应了一声，一溜烟快速从后门跑出去。
楼上。
店小二一路走到最里面的房间，将楚芸岚和离歌送进屋内，陪着笑脸说道：“两位稍等片刻，皇后娘娘马上就到，茶水美酒你们随便享用。”
楚芸岚看着一桌子丰盛的菜肴，浅浅一笑，“有劳皇后娘娘了。”
店小二离开，故意关严实了外面的房门。
离歌保持着警惕心，从床榻到桌下，全都检查了一遍。
“好像并没有什么异常。”离歌自言自语着说。
楚芸岚小声道：“你当着木棉的跟前，千万别表现出防范她的样子。木棉很聪明，手段也毒辣。她如今是皇后，咱们多一事不如少一事。”
离歌点点头，“我知道了。”
二人随意的闲聊几句，不知为何，楚芸岚感觉脑袋有些犯困。
她站起身，想去窗柩打开窗子透透气。
结果，楚芸岚起来的瞬间，双腿一软，直接摔了下去。
离歌眼疾手快，一下子搀扶住了楚芸岚的胳膊。
与此同时，离歌也感受到身体发出异样的反应。
“不好！主子！咱们恐怕是中计了……”
离歌瞬间意识到情况不妙，他马上给自己点了穴道，封锁经脉内流淌的毒素，“我们中毒了。”
楚芸岚的神情开始缥缈，视线略显模糊，“什么毒啊？离歌？我有点热，还有些口渴……”
离歌从水袖中拿出瓷瓶，倒出一颗棕色的药丸，放入楚芸岚的口中，“这是解毒散，虽然无法解除幻水的毒，但是能够缓解症状。”
楚芸岚将药丸吞下去，这才恍惚间恢复了一点神识。
“离歌，到底是怎么回事？”
她浑身酸软无力的坐在椅子上，从医药箱中取出一枚镇定剂，直接扎在自己的胳膊上。
离歌也给自己服用了一颗药。
“幻水的毒，能够让男女之间发生那种欢好的事，而且情不能自禁。看样子下毒之人，故意引你来，就是为了让你名节受损。”