“陛下用人，还需多做斟酌。”东方陵道。北堂煜踱至东方陵身前，四目相抵，“你盼了这么多年，不就是在等这一天。”
东方陵避开北堂煜的视线，“四弟自会交出兵权，至于手握西南军的唐枫，也是个懂时务的人。依陛下治国之才，假以时日唐家自会归从于您。”
北堂煜道：“朕不想要。”东方陵语调渐冷，“陛下不想要权力，难不成还想要我东方家的人不成！”
屋外晚钟钝鸣不止，大殿之中，两道幽深凌厉的视线平齐交对，剑拔弩张。
“大哥。”东方玄手掌将东方陵朝后推了些许，身子挡在北堂煜身前，躁动的空气中徒然插进一声平淡的规劝，“对陛下，不得无理。”
北堂煜气息稍缓，刚要伸手落在东方玄肩头。东方玄已转过身来，单膝跪地，君臣之分，如一道无形鸿沟，横在二人之间。
“臣愿交出兵权，从今往后，陛下……也并非无我不可。”北堂煜眸中蕴着一潭幽光，垂眸静看着东方玄解下从未离身的寒玉腰佩，双手呈上，北堂煜嘴唇微颤，吐出一个字，“滚。”东方玄只得放下手，将玉佩置于脚边，缓缓起身。
东方陵审度着新帝每一丝细微的变化。北堂煜往日殷红的嘴唇逐渐褪色，狭长的眸子升起浓重戾色，包裹在玄金龙袍中的挺拔硕长的身子，如一杆青竹迎风摇曳。
北堂煜垂着两袖，几乎放任这兄弟二人阔步离去。指尖在袖中微微颤动，直至视线中再也见不到二人背影，北堂煜胸腔中徒然迸出一声怒吼，一丈之内花瓶高椅霎时化作齑粉，娇艳花朵干瘪扭曲，被热浪灼为褐黑败枝。
唯那枚玉佩，静静躺在脚边。
北堂煜视线徒然一转，落到一双灿若明星的眸子之上，即刻站直身子，目中一片淡漠，方才之态仿若幻影。不请自来之人翘着一边嘴角，眉梢飞出的张扬跋扈，幸灾乐祸地瞧着北堂煜的落魄之色，一只脚踏在龙案明黄圣旨之上，周身透出一股子渗进骨血中的蔑世嚣张。
荧荧青碧幽光划出一道圆弧，灵活的手腕贴着旋转的刀柄翻转，北堂煜凤眸微微眯起，盯着那两柄熟悉的弯刀，缓缓道：“你的胆子，比朕想象中还大得多啊。”莫凌恒身子陷在龙椅中，漫不经心地回道：“老子也没想到，堂堂九五之尊的脾气也比想象中坏得多啊……”
北堂煜鼻端忽地闻到一股淡香，屏息却已来不及，钝麻之意由脊柱散开，四肢沉重僵劲。莫凌恒话尾拖着的尾音儿还没断，罗靳轻飘飘地从房梁上落下来，手中卷着钢丝，“教主，最多能撑一炷香，这怎么可能把他弄出宫？”
北堂煜身子纹丝未动，脸上闪过一丝狰狞，身子已开始微微晃动，“你觉得这些东西会对朕有用？”莫凌恒缓步靠近，收刀入鞘，回道：“老子也没指望它，这只不过能让你老老实实听完我这些话，老子跟咱们家那位爱算计的玩意商量好了，明着的他说完了，咱亲自请你去趟东方府，谈点儿上不了台面的。”
北堂煜上下瞧着莫凌恒，嘴角忽地扯起，笑道：“走路都不稳，还敢亲自来见朕。”莫凌恒趁着北堂煜麻药劲儿还没过，一步迈上前，扳着北堂煜的下巴瞧了半晌，念念有词道：“啧……小样儿，你这双眼睛挺毒啊。”
北堂煜似被烫伤一般周身一震，莫凌恒那指腹散发着滚烫的热力，纯阳之力丝丝缕缕地泻出。北堂煜怔了半晌方才低声问道：“你怎么会……乾坤无极功？！”莫凌恒收回手，敛去满脸调笑，沉声道：“跟我去东方府，我便告诉你。”
罗靳一脸茫然地见北堂煜跟莫凌恒咬了几句耳朵，莫凌恒靠着殿柱，北堂煜竟一言未发地走进内室。罗靳还未开口，视线落到入而复出之人身上，猛地倒吸一口凉气。
来人分明一袭玄色劲装，勾勒出挺拔刚健的身形，眉眼轮廓幽邃硬朗，隐约可见其母异族血统。长睫如鸦羽投下一抹幽邃阴影，眼睑缀着一点刺目的朱砂红，刹那惊艳，无非雌雄。哐当一声莫凌恒玩弄在掌心的龙骨刀落在地上，北堂煜微敛双眸，毫不意外。
东方陵忽地止步，转过身注视着东方玄平静的双眸，“他说的没错，我就是在等这一天。可你，却说错了。”东方玄不语，东方陵又道：“我这么做，无非是要给你留一条后路。真到了万不得已之时，你要清楚，大哥这儿，永远护得了你。”
东方玄道：“我见二哥……过的还好。”东方陵眉心微拧，“北堂煜与九王不同，你与他相识多年，却不见得真正了解他。”东方玄道：“我心里有数。”东方陵叹了口气，缓缓道：“不必再送。”
东方玄站在宫门内，看着东方陵身形远去，下意识地摸向腰侧，手中却空无一物。
北堂煜拾起地上玉佩，指腹摩擦着粗糙的刻痕，一个玄字曾经锋利的棱角已被磨圆。
陆离望着屋外逐渐幽暗的天色，终还是解下腰间白雪刀，孙亦敏接过陆离递来的白雪刀，“你这是做什么？”陆离道：“师母赠刀，今日物归原主，我……往后恐是用不到了。”孙亦敏脸色变了变，“你这说的是什么话，凌恒那孩子不会下这般狠手。”
陆离摇摇头，“我怕的不是教主，而是东方陵。”孙亦敏道：“有我在，看他敢伤你！”大门嘭地一声打开，莫凌恒抱着手臂倚在门边，朝陆离扬了扬下巴，“怎么，还要我亲自过来找你？”
莫明恒撩开后厨帘帐，还未开口，孙亦敏抢道：“臭小子，来了也不知道先看看你哥！”莫凌恒望向莫明恒，不咸不淡地叫了声，“哥。”又转向陆离，“行了，我看也看了，你跟我走罢。”
莫明恒拧着眉上下打量着莫凌恒，孙亦敏上前一把扯住陆离的手臂，朝莫凌恒道：“你先跟我保证，罚是罚，可这事毕竟是我让他去做的，东方陵要想伤陆离，就是对娘有意见，娘饶不了他。”
莫凌恒道：“娘，瞧您这说的是什么话，我还能真害他不成？你儿子办事有分寸，折腾够了，保准把人给您毫发无损地送回来。”孙亦敏将信将疑地点点头，莫明恒走上前道：“陆离本没做错，凌恒你也不小了，还无理取闹。”
莫凌恒眼珠一偏，落到莫明恒身上，“哥，当时不辞而别，那日我说的话不过是气话，你别放在心上。”莫明恒闻言微怔，竟没再阻拦，就这么任凭莫凌恒将陆离带走了。
莫凌恒走了半晌莫明恒才恍然回神，似是自语般低喃道：“从没见过他主动认错，那东方陵，真就让他变得这么多……”孙亦敏手掌拍了拍莫明恒的脊背，弯弯笑眼望着莫明恒，柔声道：“这样不是挺好的么？”
莫明恒点点头，眉心仍拧在一起，“是还好。”
东方陵手里提着包的方方正正的糕点，一年未回长安，做东家的虽不需事必躬亲，却也不能全然放任不管。沿途去了趟绸缎行，选了两匹与莫凌恒极为相称的料子，裁成常服。左思右想不知送莫凌恒些什么好，只得选了几样糕点，归家之时，天色已暗，想必莫凌恒已将事办妥。
刚进门便有仆从小跑着赶来，气还未喘匀便道：“大、大少爷，不好了，莫公子他……”东方陵道：“你且歇歇，不必着急，慢慢说便是。”东方陵缓步穿过大堂，朝内庭大院而去。
仆从气喘吁吁，还未开口，东方陵已抬起手掌，“不必说了，差人沏一壶洞庭龙井送过来。”莫凌恒翘着二郎腿躺在窄窄的一道栏杆上，一只脚探在外，一下一下地踢着被倒吊在湖心亭飞檐之上的人儿。
一人坐于庭中石亭当中，东方陵走近才发觉罗靳被捆在亭柱上，方才被柱身挡着才没见他。罗靳攥着双拳朝莫凌恒喊道：“教主，差不多得了，人不能总这么吊着，你看陆离脸都憋紫了。”
陆离咬牙道：“你给我闭嘴。”莫凌恒闻言脚下愈发使力，陆离跟秋千般来回晃荡，北堂煜就坐在一旁，对浑天教主恶劣的行径视若无睹，顾自斟茶独饮。
东方陵走上前解开罗靳手脚的铁索，“去找你们教主，让他把陆离放下来罢。”北堂煜撩起眼皮，眼尾朱砂痣一跳，嘴角泻出一丝笑意，“你这口味倒是变了许多。”
东方陵于北堂煜面前石凳坐定，缓缓道：“你的口味倒是一成不变。”北堂煜眼底冷了冷，缓缓道：“你找我来，究竟要说些什么？”
“你可知陛下二字，只不过是一个堂皇的称谓。你既选择了这天下，可还顾得上朝风阁？”东方陵问道。北堂煜摇摇头，回道：“谈何容易。”东方陵道：“我不说，你也猜得到我为何不做这丞相。”
北堂煜嘴角扯起，“我本当你将他视作工具，却未曾想，毕竟血脉相连，你终是放心不下。”东方陵道：“我并未有何放心不下的。”北堂煜盯着东方陵妖红渐深的眼尾，瞳孔骤缩，“乾坤无极功？”
东方陵视线落在大步靠近的莫凌恒身上，淡淡道：“我知道你怎么练的这门功夫。”莫凌恒已坐到石凳之上，东方陵又道：“你觉得我会让四弟做你的胯下之臣么？”\\u0000