我们说过，在齐王去世前后，司马炎主要倚重了两股势力：
一是三杨，二是汝南王司马亮。
其实，司马炎还倚重一些老臣作为二者之间的润滑剂，比如山涛、卫瓘、魏舒等人，但是，到了太康末年，山涛、荀勖、魏舒等人相继谢世，卫瓘因为儿子卫宣与公主离婚而逊位，朝中权力结构出现了二元格局。
而此时的司马炎因为“极意声色”又一次得了重病，华表的儿子华峤等近臣委婉地劝谏司马炎要保护好自己的身体，别光接触女人。说得司马炎也有点不好意思，强撑着回答说，你们别操心了，我自己已经注意了，会照顾好自己的。（“辄自消息，无所为虑。”《晋书华峤传》）
话虽这样说，司马炎不得不考虑一下后事了，他采纳了王济的堂兄王佑的建议，同时，他又听信了杨骏的谗言，想把声望较高的叔叔司马亮排挤出朝廷，于是在太康10年11月，进行大规模的封王行动：
一是，任命叔叔汝南王司马亮为侍中、大司马、大都督、假黄钺，都督豫州诸军事，出镇许昌，加轩悬之乐，六佾之舞。
二是，改封太子司马衷的同母弟南阳王司马柬为秦王，异母弟始平王司马玮为楚王，濮阳王司马允为淮南王。
三是，另立司马衷的异母弟司马乂为长沙王，司马颖为成都王，司马晏为吴王，司马炽为豫章王，司马演为代王，皇孙司马遹为广陵王。
四是，另立司马允的儿子司马迪为汉王，司马玮的儿子司马仪为毗陵王，司马亮的次子司马羕为西阳公。
五是，迁徙扶风王司马畅（司马炎的叔叔、与司马亮同父同母弟弟的司马骏之子）为顺阳王，司马畅的弟弟司马歆为新野公，琅琊王司马觐（他是司马炎的叔叔、与司马亮同父同母弟弟琅琊王司马伷（音宙）的长子，其子为东晋开国皇帝司马睿）的弟弟司马澹为东武公，司马繇为东安公，司马漼为广陵公，司马卷为东莞公。
从以上的安排可以看出，主要是增加太子司马衷弟弟们的势力，至于对于司马骏和司马伷儿子们的分封，还是基于两个老人遗嘱的要求，请求推恩把自己的原有封国分隔个各自的几个儿子，无关政局。
但是，司马炎虽然排挤出司马亮，削弱旁支王族的势力，提高了司马衷兄弟们的势力，这既是防备诸王，也是防备杨骏，更是防备贾南风，因为，在司马炎看来，贾南风很恶毒，并且，皇孙司马遹不是贾南风亲生，生怕贾南风对司马遹不利。
同时，他又担心在京师杨骏势力会一支独大，又以王佑为北军中侯，掌管禁军，保护未来的皇帝。并任命王浑为司徒。
转眼过年，到了290年，改元永熙（我们过去说过司马炎用了3个年号，其实是不确切的，加上永熙，一共是4个，不过永熙年号，司马炎只用了4个月就去世了。），就在司马亮还没有动身离开京师，司马炎的病情突然之间就加重了。
当时，侍中、车骑将军杨骏一个人在宫中侍奉司马炎，不让其他的大臣们近前，为了保密其间，杨骏把司马炎身边的人全部换走，换成了自己的心腹。
司马炎在病中醒来，发现自己身边的人都是陌生的面孔，看到杨骏，立即明白了原委，他严肃地对杨骏说：“你怎么敢这样！”
司马炎有些后悔听信了杨骏的话把司马亮赶走，如今自己竟然被杨骏所左右，他命令中书下诏，让司马亮觐见，并考虑选择朝中有威望的重臣和杨骏一起辅佐未来的皇帝司马衷。
中书写好了诏书，杨骏尾随而来，问秘书们索要诏书看看，小秘书不敢得罪杨骏，就把写好的诏书拿出来让杨骏看。
谁知道，这个杨骏无招胜有招，一看就把诏书揣在怀里，耍起了流氓，散丫子就跑没了，弄得小秘书满宫廷找不着他。
中书监华歆之孙、华表之子华廙（音艺）担心出事，东找西找，终于找到了杨骏，问他索要，这杨骏耍赖，就是不给诏书——不会再写！！！
而就在杨骏和华廙躲猫猫的时候，司马炎又进入了昏迷状态，皇后杨芷（司马炎已经不想再见到杨骏了）跑到司马炎身边，说请您任命杨骏做辅政大臣吧。
司马炎不知道外面的情况——兴许杨骏已经控制了局势，再加上自己已经心有余而力不足了，只好微微地点了点头——也许这点头根本没有一点意义。
于是，皇后杨芷马不停蹄地把中书监华廙和中书令何劭（何曾之子，日吃2万的那个悠游自足、不贪权势的公子哥），说是司马炎的意思，要任命杨骏为辅政大臣，具体官职为：太尉、太子太傅、假节、都督中外诸军事、侍中、录尚书事、领前将军。设置参军6人，步兵3000人，骑兵1000人，迁移到前卫将军杨珧过去的府邸。如果在殿中睡觉，差遣左右二卫三部中的司马各20名，殿中都尉司马10名，共110名，可以让杨骏领兵进出宫廷。
皇后这样说了，两人没法，只好重新起草诏书。
诏书起草好，皇后和华廙、何劭三个人把诏书拿给司马炎看，司马炎瞪着双眼，嘴里却说不出话来——其实，我怀疑司马炎什么也没看到。
于是，朝廷下令司马亮尽快离开京师去许昌上任。
等司马炎头脑清醒的时候，问身边的人：“汝南王司马亮来了没？”
身边的人回答说，没有。
司马炎再也没说一句话，随即进入持续的昏迷状态。
又过了两天，司马炎就死去了。