不等她说完，产婆已经抓住了孩子，嘴里不自觉地嚷嚷出声：“哎哎哎！”
余几蘅的声音被产婆盖住了，她惊奇地看着娩出母体的孩子，好像她自己是个从未生育过得小姑娘似的。
然后她大哭起来：“茂儿你怎么这么没用！他……他好小啊，比啸儿当时小太多了！你还一直生不下来！”
她的哭声完全盖住了新生儿并不嘹亮的啼哭。
她果然是严家第一个和孩子见面的人，她抱着孩子走到门口，让已经聚过来的家人们看了一眼。此时，她倒更像怀中孩子的母亲，头发凌乱，衣衫也凌乱，沾着血污痕迹，苍白的脸上都是汗水和泪水，虚弱得像是随时都要倒下了。
产婆出面说了一句：“恭喜老夫人，恭喜各位爷，喜得贵子啊！这孩子漂亮，健康，将来必成大器啊！”接着赶紧回去继续忙活了。
严母拍着胸口，不停念叨着“吓死我了”，边被严禹隆搀扶着，去堂屋里休息。严禹邦走在前面，他要继续给父亲写信，告诉父亲长房终于延续了自己的血脉。两个站在远处观望的粗使男役眼看尘埃落定，也搓搓手，回到自己的位置上去了，不然一会儿被那严母看到了，又要骂他们不做活、净吃饭。
两个孩子在廊角偷偷看着，怕大人责骂，也不靠近。大一些的是个女孩，约莫八九岁，小小年纪，已经看出模样标致。她皮肤白皙，头发浓密乌黑，手脚颀长，将来必是个高挑的美人儿。离她不远处，还有个男孩，看起来比她小两岁，样貌并不出众，只是神色透着老气横秋，完全没有稚气了。
如今，家里又添丁了，两个孩子互相看了一眼，女孩率先开口：“看什么看啊你！”
男孩什么都没说，转身走了。
看得出，这两个年纪相仿的孩子并不和睦。
等孩子也散去，一切终于平静了，再也没了之前的紧张焦灼笼罩，大家又各归各位了。
“她家谁生啦？二媳妇吗？”
“二媳妇哪里有身孕！你瞎说啥呢？”
“不会吧，我听着像二媳妇的声音。”
“哎哟，过两天那婆子出来说话了，不就见着、知道了。”
周边的邻人，听到动静，又在附近边凑热闹，边聊起了闲话。他们平日里闲暇时，最大的爱好就是讲严家闲话，严母那人的性格不招人喜欢，大家就在背后腌臜她的时候统一战线。可以说，有了这严母的存在，倒成了周边人的情感纽带了。大家有了共同的“敌人”，自然是互相亲近了起来。
这严家，说大是真不大，也就进门一个十步见方的小前庭，主要由严母支配使用的堂屋、主寝，严禹隆一家使用的一套大厢，严禹邦一家使用的一套小厢，下人们住的两间耳房，还有一间伙房、一间柴房、两间杂物和偏隅一角的茅房。除了堂屋，其他屋子都挨着逼仄窄小，整体建筑是拥挤的，相当的不气派。
屋子两边种着树，刚搬来时老严种的，是一棵枣树和几棵果树，但家里人都不会照管，那些果儿结的并不好，有时候干脆结不出果子来。后院也小，细窄，开垦出来种了些菜，那茅房就在菜地旁边，土倒是够肥。
这家里，唯独围墙修得像模像样，顽皮的孩子也难攀上去。邻里都说，是严母小气，怕人爬上去，偷吃她家干瘪瘪的果儿。
说这严家不大，比起街坊邻里，又确实算得上富裕，好歹家里除了这大小8位主人，还有4名丫头、2名男役和1名烧饭婆子。这附近，除了那脚店里会聘用帮手，也没谁家还请得起做活的人了。脚店里的帮手也最多帮忙每日开张打烊，雇主几乎不包工人的食宿。
再说这严母，过了两天果然出门了，像往日似的，坐在茶棚里，跟邻人们唠嗑起来。好事者也提起添丁之事，却见这妇人面上不太好看，叹了一声，抱怨道：“那个媳妇，真真儿笨死了！连个孩子都不会奶，彻夜里哭闹，吵得人不得安生！”
“您家茂儿第一次生吧，她哪里懂，得有人帮着才行呀。”茶棚的老板娘年纪三十开外，换了壶热茶，顺着说了句。
“哎哟，哪有那么金贵？我当时生我们隆儿，家里也没专门找个人伺候。都是出嫁前母亲教育得好，我才知道怎么照顾孩子呀！”严母说着，发现自己现了拙，又立刻给自己找台阶下，“我生他的时候，不是恰逢家里有变动嘛，准备搬迁了，大家都忙，顾不上了。现在也是，家里的人不得力，成天净知道吃，头脑笨，不会做活！那几个丫头婆子，没一个得力的！”
有人看似故意，又像诚恳地接了一句：“添丁是大喜事，媳妇儿有功，应当为孩子找个奶娘来的。”
“唉唉，我娘家那边本来介绍了一个，说是极麻利，极有眼色的……”严母想了想，眼珠也快速转了转，立马想到了下一句托词，“这不，不巧得很，前些日子捎人带了口信，说是……她家里人病了，要帮忙照应呢，夫家不让她来了。让那石头脑袋自己照应些日子吧，我娘家那边说又帮忙物色新乳娘了。”
大家敷衍地应了几声。严母觉得这个话题不能继续，要不说多了就露了底儿，岂能在这些人跟前穿帮，让他们知道她老严家根本没有她吹嘘得那么好。
当然，大家表面上也是客气的，甚至非常有诚意，还能露出些许钦羡之意。她总以为自己把老严家的形象树立起来了，大家都是敬仰他们的，他们是士族，是尊贵的。至于这些人背地里怎么把她讲的话当成笑话，她其实也知道一二，于是维护起形象就更加卖力了。
只有老天爷和她自己知道，哪里有那么贴心的娘家为她置办这些事？她算是远嫁了，早跟娘家生疏了。在她的几姊妹中，也只有她是最操劳的，其他人不见得嫁入富贵人家，却不像她这么爱面子的。偶尔有机会回去看看，她也在娘家人面前精尽所能地描绘自己在夫家的幸福生活，好似她远在边陲的夫家已然一方恶霸，啊不不不，一方豪强。