临近黄昏，沈隽带人出来了，找了些干净的衣物和寝具，也补充了几件炊具，还找到足够撑过至少五天的粮米。加上偷袭之人的武器，除了烧毁的草图无法弥补，物资得到了一点点扩充。最后出来的人抬着几口大缸，走进了就能闻到里面弥散的味道，那是酒。
张同激动的伸长了脖子，又被阿黄一句“忘了禁酒令吗”，打击得垂下头来。
沈隽叫人捡了些柴草，散在镇子周围，要以酒和干草为引，烧毁这个小镇子。看着一缸缸美酒被泼洒在镇子周围，张同心疼极了，但也不敢阻拦，毕竟不知道夜里招来的祸患究竟跟他们饮酒惹事有没有关联，他是心虚的，不敢发表言论。
以木柴为引，接触到地上的酒，火一下窜了起来。顺着酒渍，火舌一路舔进镇子里，点燃了那些低矮破旧的房子。很快，整个小镇哔哔剥剥的燃烧起来。
沈隽命大家整理好物资，照顾好受伤的同伴，即将转移到其他地点。
图纸团队回到军营时，已过了16个月，自初冬时节出发，再次归来已经临近夏季。
统领看到他们，激动得两眼泪汪汪。“智囊”沈隽不在的日子里，上级还在继续抽调军士不说，也不委派一位有才干的军师过来，他们契丹人之间的战争更是举步维艰。有次派出一支队伍，竟给团灭了，没有一个活着回来。军中更加人心惶惶。
沈隽终于回来了，统领终于没那么苦了，其他人也像看到了希望之光，更是簇拥而至，巴不得给沈隽举上天去。青青听到消息，也跑出来迎接，怀中抱着一个襁褓，钻进沈隽怀里。
统领赶紧解说起来：“你们走后不久，青青给你生了个闺女儿。看看，多漂亮！这孩子也乖，不太闹人的，大家都喜欢她呢，就等着你回来取名啦。”
“好好好，很好！我喜欢女孩儿。”沈隽抱过孩子，脸上露出了宠爱的神情。
图纸团队的军士们纷纷散去，大家都累了，不再打扰别人父女团聚，只想吃些东西，洗个澡，然后好好睡一觉。
严天擎站在不远处看着人群中的沈隽，虽然一如既往的粘着浓黑的眉毛和胡髭，用刻意压制的低沉嗓音粗声粗气说话，但沈隽此刻的目光像极了一位母亲。虽然不知道自己还是一个奶娃娃的时候，母亲是用什么样的目光看着自己，不过弟弟妹妹们出生的时候，母亲抱着他们，就是这种温暖的眼神。旁边本该做为“母亲”这个角色的青青，看起来依然像个活泼的小姑娘，神色中缺少为人父母的情感。
“嗐，你还看呢，走了走了！”张同拍拍他的肩，揽着就往营地里走，还嬉皮笑脸地揶揄着，“怎么？你不会是羡慕了吧？还有一年多点儿，你就弱冠啦，那可是真正长大成人了，你现在把钱攒住，到时候兄弟为你说一门亲事，咋样？兄弟可认识不少好人家的女儿，你要看上哪个，兄弟帮你说亲去，保准成！”
阿黄在旁边泼冷水：“得了吧，你要说的上亲事，自己早就成亲了。”
“诶！你这个家伙，怎么回事啊！再说，再说……哪有给自己说亲事的！都得媒人说，我要有个靠谱媒人，我早就不打光棍了！”眼见自己的吹嘘被戳穿，张同强词夺理地解释着。
阿黄又说：“人家说亲事的叫媒婆，都是女的。你一个大兵痞子，吓得别人以为抢亲呢。”
张同又嚷嚷着跟阿黄抬杠起来，两个人走在前面，谁都不让谁。严天擎在他俩聒噪的声音中，听到身后人群中的沈隽说：“这孩子真好看，就叫沈娇吧。我们娇娇，长大了就是军中一枝娇花。”
严天擎的心脏猛得震了一下。他差点儿回过头去，差点儿就用诧异的眼神看过去，但没有，他忍住了。脑袋稍稍偏了一下之后，又继续看向前方，追上了还在喋喋不休的两个朋友。
在外漂泊16个月，终于回来了，严天擎顾不上休息，赶紧给重要的人们去信。写给赵白、写给米赪，终于有了姐姐的消息，也要写给姐姐。他犹豫了一会儿，又给林师父写了一封，告诉林师父自己用以前书塾中学到的技能，制作了军事图纸。自从离开京师，他跟林师父断了联系，已有一年多了。这次他还是有一点点不甘心，但是没有以前那么痛苦和锥心了。
不久，赵白回信了，分享了一个好消息，百姓们对官府的态度转变了，比起过去，愿意信任官府了。严天擎很为他高兴，经过几年的努力，百姓们终于认识到了他的好。为朋友高兴之余，这也不是一个意外的消息，严天擎早就知道的，赵白有那个能力，他一定可以成为一位受人敬仰的好官。
紧接着，姐姐也回信了，也许是不太方便，信中没有体己话，只有姐姐和夫家的问候、祝福。那种语调一点都不像他的姐姐，但字体分明又是姐姐的。严天擎有点儿担心，觉得姐姐是不是受到了什么限制。但是至少还有回信，至少证明姐姐所处的环境还算自由。沈隽的事，就再等等吧，最好能得到探亲的机会，他要亲自把这件事告诉姐姐。
半个月后，林师父复信了。跟他想的一样，林师父的语气比姐姐更客气，先是祝贺他图纸方面的成就，对他的技术能力予以肯定。接着提到那一叠材料的情况，自然是收到了材料的，而且严天擎给的结果精准、可信，给大家的工作带了很大帮助。但是那时候的工作太忙，所里缺人手，一直想着要回信，但总是没时间。后来，时间过去太久，又觉得不知该在信中说什么，就一直没有回复。最后，林师父鼓励他，人才在哪儿都有一席之地，好好利用个人所长，也能在军中有一番作为。
他就猜到林师父会说这些。他也知道，自己早就跟京师和林师父无缘了，从他一直收不到回音的时候，他就得出这个结论了，只是一直不愿意接受。他又一次靠着林师父、何先生跟李教头传输给他的技能和知识，实现了自己的价值。看着熟悉的字体，他的心已经平复了，没有波澜了，不会被刺痛了，却还是不自觉流下泪，打湿了信纸，把上面的字融成了看不清的一团污渍。