或许是因为一份复制残图到手，激发收集全部残图的欲望，寒花笑决定冒一冒险，回头看看封、方夺图之战的结果，找机会收集复制其余残图。拿定主意，策马沿原路涉水回到对岸，借月色辨别路径，小心翼翼地行出不到一里地，胯下白马忽然暴躁起来，挣扎着欲往左手丛林驰去。寒花笑待要勒缰控制，很快又改变主意，松辔，信马由缰，白马嘶鸣一声，窜入左方一片林中。林子稀疏，白马蜿蜒前行，直入林间深处。
枝叶渐渐茂密，月光几乎无法泄入，一团漆黑中寒花笑愈来愈清晰地感觉到危机迫近，虽充满好奇，却深知已犯下大忌，赶紧要拨马退出林外，已有些晚了，一道劲风骤起，自前上方袭来，转瞬便到胸口。他别无选择，全力向后翻去，不知是对手动作稍慢还是他动作够快，抢出一线先机，落地，顺势翻滚开来，脱离险境，才拿桩站住，不管看不看得见，先乱喊一声：“封先生，是我！”同时，心中暗喜，真气似乎又多恢复一些，已能运转，身子轻盈不少。
封定尘不知是闻声住手，还是无以为继，总之在丈外站住，急促地喘息。寒花笑由他喘息声中听出其痛苦，料想他一定遭受重创，而方才那一下袭击很可能过度消耗，令他雪上加霜，再无一战之力。
虽做出如此判断，他仍不敢掉以轻心，保持距离，试探地：“封先生，我来还马，没有恶意。”
闷一刻，封定尘才开口，语气不善：“马已送到，多谢，你走吧。”话音一落，便忍不住咳出声来，一发而不可收拾，咳得一塌糊涂。
寒花笑确定他伤势沉重，摸出火折和一枝小火把，点燃，往前一照，见封定尘早已痛苦地弯腰伏地，不住咳血，似乎随时都可能一口气上不来当场殒命，不由快步上前，想予以少许帮助，他却猛地抬起头来，满脸戒备地厉喝一声：“你想做甚？！”
见他已成惊弓之鸟，寒花笑无奈站下，摊开双手：“封先生，不要误会，我只想帮帮忙呢。”
封定尘全不领情：“少来，你倒底是什么人？”
即使隔着数尺，寒花笑仍能看出，他的伤势极其严重，已是命悬一线。方平和实力顶多与他相当，先苦战一场，消耗得七七八八，不太可能战而胜之，莫非螳螂捕蝉黄雀在后，还有其他高手卷入？果真如此的话，方平和怕亦是凶多吉少：“我叫寒花笑，他们说我是甘州第一剑客。”
封定尘一惊，目光猛然收缩，紧紧盯住寒花笑，仿佛要将他看穿来一般，好半天，才从牙缝里挤出几个字来：“杀手九重天！”
轮到寒花一惊，但随即想通来，他必定是由叶莽处得知自己身份，叶莽与他与劫燕然到底有何瓜葛？试探：“封先生你说什么？我是劫先生的人呢。”
封定尘嗤之以鼻：“小子，我从头到脚没信过你的鬼话，只是没工夫给你计较。打开天窗说亮话，鬼鬼祟祟跟着我干吗？想落井下石，杀我？”
寒花笑看出他的确了解自己身份：“又没人买你命，我杀你做甚？”
封定尘不信，嘴硬：“有胆放马过来，看谁杀了谁！”
寒花笑退后两步，袖起手来：“怕了你，看热闹可以吧？看你还能不能活上一个时辰。”
封定尘再度咳血，好容易止住，恨恨地：“你个兔崽子！”骂完，颓然放弃对抗，费力地爬到一株大树旁，依树坐下，“你倒底想怎样？”
寒花笑老老实实地：“反正没想害你呢，就是想回头看看，有没有便宜好捡，你的马闻到你味道，把我带来这里。”再度表达诚意，“你就别硬撑了，要不要我帮你看看伤势？”
封定尘沉默片刻，或许是自知将死，敌意减弱：“看看有屁用，你又不是郎中？”
寒花笑：“岐黄之术我学过的，你不让我看，怎知道我不能救你？”见他无语，表示出默许意思，迈步上前，稍微提一点条件，“我要能救你，还是兔崽子不是？”检查他伤势。
封定尘很有骨气地：“大丈夫一言既出驷马难追，你爱救不救！”
寒花笑搭住他的脉门，虽内力不足以准确侦知其内脏情形，亦立即判断出他伤势严重，回天乏术，全仗精纯的内力才支撑到现在，就算自己完全恢复亦救不了他性命，眼下那点点内力九牛一毛根本无济于事。无奈松手，轻轻给他全身推拿，让他至少能舒服一些：“你还有什么未竟之事，看我能不能帮上些忙？”
封定尘绝望中反而有些释然：“世态炎凉，封先生长封先生短，见封先生不行了，就你呀我呀起来，还敢说你不是兔崽子？”
寒花笑脸一红：“我没叫你封先生么？”想一想，恍然，“抱歉，今天让人连砸了两下后脑勺子，不信你看，”展示一下后脑勺，“又疼又晕，才不小心称呼错来，封先生见谅。”问，“是谁伤了先生，方平和么？”
封定尘：“想当孝子贤孙，替我报仇？”
寒花笑摇头：“随便问问，先前我看先生很占优势，怎会成这样？”
封定尘：“方平和能奈我何？他怕比我还惨。我是遭了左飞扬和堂定言的暗算，”眼中闪过一丝虚弱的懊恼，“小看堂定言了。”
寒花笑暗叫惭愧，追踪方平和一行时，自己竟一点没有发现堂定言亦在后面跟踪着自己，都怪后脑勺挨了那两下，导致知觉大幅衰退：“这么说，方平和手中的几张图都被左飞扬夺走了？”
封定尘三度咳血，鲜血都溅到寒花笑脸上，好一阵子才止住，眼神愈来愈黯淡：“你亦想要那几张图？”稍稍喘息，目示胸前，“算了，便宜你，赵老大、薛老二的图在我怀里，你拿去吧，可以交给劫燕然，他不会亏待了你。”又喘息一阵，“你一个杀手，要这图亦没用对吧？”
寒花笑不想欺骗将死之人：“十三库里听说藏的都是兵器，杀人凶器谁得去了都不好，毁掉最好呢。”
封定尘：“你这话还真不像是杀手说的。”喘息，“管你真话假话，把图交给劫燕然总没错，他会竭尽全力帮你毁掉十三库。我们没打算要十三库的武器，只是不想被契丹人得到，一山不容二虎懂么？契丹强盛了我们突厥就没活路了。”
寒花笑心说未必，突厥人首要目的固然是不让契丹人得到十三库武器，可一旦有机会亦很可能将武器据为己有。不过，他不想刺激封定尘，回避承诺，问：“方平和又是什么来历，亦不顾一起地抢夺十三库图？”
封定尘：“他是库莫奚人，更看不得契丹人坐大辽东，不过他和我们一样，吃下十三库，多半亦是想毁掉它。”
寒花笑：“那你们本来很有合作的余地呢。”可见封定尘的确还是想得到十三库武器，而不是将之摧毁。
封定尘已耍不动心眼，只剩下懊悔：“一念之差呀，现在说什么都晚了。”呼吸缓急不定，分明到了弥留之际，“小心那个高丽棒子，除了契丹人，只有他最想得到十三库。”
寒花笑：“泉盖峙么？”
封定尘：“大祚荣。”
寒花笑：“大祚荣？他说他是靺鞨人呢。”
封定尘几乎是一句一喘地：“他本是靺鞨人，祖辈被高句丽征服后，世代都在高句丽当将军，就自称是高句丽人，被唐军打败后，他这一族在辽东流浪，到处遭人欺辱歧视……，大祚荣不是池中之物，他对十三库志在必得，那样，他才能摆脱契丹的控制，建立起自己的势力。”
寒花笑不解为何所有人都对大祚荣心存戒意：“就算他有这份心，就算他找到十三库，亦不可能在左飞扬的眼皮底下把武器运出去呢。”
封定尘神情越来越灰败：“相信我，他会有他的办法。”
寒花笑仍没有去封定尘怀中取图，这是对生者的尊重。看着他的生命一点点的消失，寒花笑不知怎样才能令他好受一些，徒劳地输送爱心：“要不要，我唱首歌你听？”
封定尘失神的脸上微微绽出一个笑容：“好。还有，你不是兔崽子了。”
头颅垂下。寒花笑还没有来得及展示歌喉，封定尘已殁。
寒花笑检查一番，确定他已宾天，这才从他怀中寻出残图，没有乘手工具，草草挖个浅坑，将他掩埋，而后牵起白马，循原路回走。大白马略通人性，知道故主已逝，步伐沮丧，有气无力。林深叶茂，屏蔽了所有光线，寒花笑几乎无法视物，只能跟定白马，徐徐前行。
前方林木渐渐稀疏，光线稍好，寒花笑正拟翻身上马，忽听前方隐隐传来说话声音，略加思索，认为谨慎为妙，将白马绑在身边一株树上，拍拍马脖颈，示意它不要出声，悄然向林边潜去。
说话声渐渐清晰，一个公鸭嗓子似曾相识，寒花笑掩至林边时想起，这个公鸭嗓子似乎是七名马匪头目之一，薛老二管他叫老六。探头往林外张望，见月光之下，一名少女骑着一匹颇为神骏的桃花马，居高临下，正围着两名跪在地上的壮汉环走。两名壮汉中之一果然是那个老六，正用他的公鸭嗓子哀求：“我兄弟已被废了，只求留口气回家养活老娘，姑奶奶放我们一条生路，大恩大德我们兄弟永世不忘！”
少女声音清脆悦耳：“看不出，你们还是孝子？”
寒花笑随即认出另一名不出声的汉子，自己臀上还挨过他的尊脚，他运气看来不错，挨了那么多箭不但没死，看样子还伤得不重，只是已没有了踢人屁股的威风，颓丧地耷拉着脑袋，一言不发。他身旁的公鸭嗓子老六远比他活泛，继续求饶：“姑奶奶开恩，我们都是远近闻名的孝子，孝顺得……”大概读书不多，想半天亦想不出合适的词来表达，只好虎头蛇尾地，“孝顺得，死去活来。”
少女甜美的声音：“听你这么说我还真有点想饶你们了。”想一想，“不如你们打一仗，打死一个，活着的就可以走了。”
寒花笑旁观者清，分明感觉到她根本没打算放他们任何一个活着离开，无非在玩猫戏老鼠的游戏，她是谁呢，太阳旗的人么？太阳旗里有头有脸的女子除了左轻扬再没有别人，她能将两个实力不俗的马匪头子制得服服帖帖，不用说亦是顶尖高手，怎么没听说太阳旗里有这么一号人物？
公鸭嗓子老六偷觑一眼同伴，说：“我们两个都是孝子，又是讲义气的好兄弟，姑奶奶行行好，我两个窝囊废亦不值得污了姑奶奶宝剑，就饶我们两条狗命吧？”
少女不为所动，声音变冷：“你们打是不打？”
公鸭嗓子看出再没有讨饶余地，一咬牙，转向同伴：“五哥，今日这一劫我们没法一起扛过，兄弟的家小就拜托你了，有空，来兄弟坟头，上几柱香！”伸手抱住同伴的胳膊，用力一摇。
那“五哥”被他的英勇义气弄得怔在当场，云里雾里，正不知该不该与他争这份义气，公鸭嗓子却猛地往前一扑，将他和身扑到，压在身下，两手泥鳅般滑到脖颈，狠狠掐住，往死里用劲。“五哥”迟钝地反应过来，为时已晚，处处受制，反抗无力，只能徒劳挣扎，苟延残喘。
寒花笑难受地闭上双眼，虽然“五哥”不是什么好人，可同类相残的险恶仍令他顶不好受：公鸭嗓子的行径相当恶劣，却又似乎无可厚非，绝大多数人面临生死关头都会选择牺牲伙伴保全自己，“五哥”恐怕亦转着类似的念头，只不过不如公鸭嗓子狡诈和果断。
挨了两记重击的后脑勺保持阵阵剧痛，又是一阵剧痛过后，寒花笑灵觉勃兴，却已为时太晚，人息如幽灵乍现，倏忽已在身侧，一只手掌抵在他后心，侵略性不足但摆明不怀好意。寒花笑稍稍蠢动一下便静止下来，那种微带些邪恶的气息他太熟悉了，不用看亦知道来者是谁：叶莽终于忍不住跳到了前台。
林外，少女的声音重新响起：“想不到，你还蛮奸诈的。”
公鸭嗓子讨好地：“能逗姑奶奶开心，我做什么都行，只求姑奶奶饶我一条狗命！”
叶莽声音只够寒花笑一人听见：“你个王八蛋，敢欺负念莼！”
寒花笑向他展示一脸无辜，同样只让他一人听见：“我没。”此情此景下无法详细解释，简单陈述事实，“她欺负我。”证据就在后脑勺上。当然寒花笑不指望叶莽明察秋毫，听口气，他与劫念莼关系很不一般。
叶莽阴险地一笑：“是么？要不要汇报先生，说他的得意门生被个小女娃儿欺负？让先生替你讨个公道？”
寒花笑摇头：“我不跟她计较呢。”暗暗踹度叶莽到底打着什么主意。他并不担心后者会一掌震死自己，先生定下的规矩，同门之间除了切磋交流绝不许刀兵相向，甚至相互不许碰一指头，叶莽对先生敬若神明，从来都不敢破坏过先生的任何规矩，只会耍耍坏心眼，不可能诉诸武力。
叶莽手掌继续停在他背上，虽没不至于痛下杀手，但亦肯定不会替他按摩，总之让人不太舒服：“她要跟你计较，让我见到你剥皮抽筋。”一个顿挫，“可我们是同门兄弟，哪能那样干？”
虽然不会那样干，但他现身肯定没好事，他们不光是同门，还是冤家，从小到大，寒花笑都记不清挨了他多少冷拳暗算，可除了消极防御还真拿他没有办法，一如此刻。
林外，少女清脆声音再起：“把他的脑袋摘下来。”
寒花笑望去，公鸭嗓子蹲在“五哥”的尸首前，为难地摸了摸他的脖颈，倒不是心疼“五哥”脑袋，只是赤手空拳没法下手，仰头，瞥一眼少女腰间宝剑：“有点不好弄，姑奶奶能不能把剑借我用用？”
少女不为已甚，拔出剑，剑尖朝前递向公鸭嗓子。公鸭嗓子赶紧伸手去接，利剑却毫无征兆地倏忽加速，闪电般刺入他的左眼，轻轻一挑，一只眼珠已在惨叫声中飞向半天空中。少女的声音依然清脆，若无其事：“没用的东西，一点小事都办不来！”
公鸭嗓子早痛苦地抱头蜷跪在地上。
少女姿势优美地翻身下马，挥剑斩下“五哥”首级，血糊糊地挂在马头，将滴血的利剑往公鸭嗓子头上一拍：“想活命抬头。”
公鸭嗓子哀号着，预感到有些不妙，却不敢违拗，战战兢兢地抬起头来，左手捂着失去眼珠的眼睛。
少女端详他片刻，不太满意地摇一摇头：“只有这样了。”宝剑再挥，公鸭嗓子捂住眼睛的左臂被挑飞，剑尖随即熟练地他脸周疾旋一圈，巧妙地一挑，整张脸皮已被挑在剑尖，公鸭嗓子的右手此刻才条件反射地弯曲捂到脸上，随后是惊天动地的一声哀号，远比先前那一声来得悲惨。
少女自剑尖摘下面皮，闻声一蹙眉，再度挥剑，轻描淡写地斩下公鸭嗓子的头颅，冷冷地：“吵死了！这点痛都受不了，活来做甚？”
虽说公鸭嗓子不是什么好人，可少女的残忍和言而无信，亦令人不敢恭维。寒花笑在心里批评她时，叶莽再度开口：“不过，念莼那里，我总需给她一个交代对吧？”
寒花笑早知他不是来陪自己聊天，建议：“要不，你骂我一顿？”不指望叶莽接受，讨价还价总没坏处。
叶莽盯着林外少女，目光如鬼火闪烁，不知打些什么主意。寒花笑提心吊胆地亦望向少女，忽然明白自己为何格外同情公鸭嗓子，那是提前的同病相怜，也许下一刻，自己就将遭遇他同样的命运。
少女在公鸭嗓子身上擦干宝剑还鞘，马囊中取出一块油布小心将面皮包好，放回马囊，这才心满意足地扳鞍认镫，欲重上战马，身体腾在空中之际，冷不防那匹桃花马发狂地咆哮一声，猛地人立起来，将她甩出丈外，摔成滚地葫芦，狼狈不堪。
寒花笑眼神不受内力影响，依然锐利，清楚看见叶莽飞石伤马，心叫不妙，翻身想跑，可惜叶莽不给他机会，抢先屈指弹在他右腿麻筋上，并报以阴险一笑：“保重。”拧身便走，眨眼消失得无影无踪。