泉盖冷冽的目光迎住英零娱，手没有从百丈冰背上移开分毫：“哪多废话？亮家伙，我接着！”
英零娱负手：“这不是泉盖先生么？真高兴又见到你。”她的样子没有半点高兴，却亦看不出敌意，“你们会在一起，我有点意外，不过亦好，泉盖先生我们算朋友吧，是朋友什么都好说。”
英零娱此刻占据绝对优势，想要杀死他们易如反掌，而她应该没有闲情给他们玩猫戏老鼠的游戏，难道她真的不打算杀了他们？泉盖峙心念疾转，认为此种情形下激怒对方毫无意义，当然亦不指望她会白白放过他们，语气放缓和，让她开出条件：“英姑娘，大家时间都很宝贵，有话直说。”
英零娱黑黝黝的眼珠一转：“泉盖先生爽快，那我就直说好了。”稍一顿挫，“百先生和我没有任何恩怨，今日之事我亦是不得已而为之，如果百先生愿意不计前嫌，看在泉盖先生的面上，我愿意到此为止。”停一停，“仅仅看泉盖先生面子，没有条件，只泉盖先生欠我这个人情，不定什么时候我会讨还，当然，讨归讨，还不还则凭泉盖先生定夺。就是这样。”
泉盖峙猜想她的条件一定很苛刻，再想不到她几乎是没提任何条件，一时有些发愣，完全猜不透她到底打的什么主意，有顷，才谨慎应诺：“谢，这个人情我会记在心上。”既认了这个人情，他泉盖峙一定会还，但需以他自己的方式。
英零娱听懂了他想表达的意思，微微颔一颔首：“此间很安全，你们不妨在此安心养伤。”又是一停，“方便的话，请泉盖先生转告寒花笑，我想会一会他。尽快的。”
难道她放过百丈冰是与寒花笑有关？泉盖峙不打算离开丧失自卫能力的百丈冰半步，短时间内没有可能去寻寒花笑并转告他什么，但眼下形势不容他拒绝，只能先敷衍一番：“见到他我一定转告。”一丝惭愧悄然升起，寒花笑去了哪里？是否遇到麻烦？不管他怎样了自己都已爱莫能助，他唯一要做的就是守护百丈冰，这是否属于重色轻友，背叛友谊？忽然间，他完全理解了花归处怎会毫不犹豫地随劫念莼而去。
英零娱优美地一转身：“就这样了，再会。”轻盈地飞跃墙头，转眼消失。
百丈冰声音细若游丝：“英玄武这个女儿貌似天真，其实城府极深，你务必小心。”
泉盖峙心中有数，英零娱没可能就这么一走了之，此间一定仍在她掌控之中，她已暗示过他们不可离开，他们实则是被软禁着，英零娱随时都可能翻脸害他们性命。暂时顾不得许多，收束精神：“静心，先疗好伤再说。”忽想到一个问题：英玄武难道和百权一样只有一个女儿，还是别的子女都上不得台面？相信百丈冰肯定知道答案，可他不想叫她分心，忍住不问，她还没有脱离危险，不容半点大意。
红缨枪霸气十足，连枪尖劲气亦是以富有节奏的旋转之势攻入体内，极具杀伤力，远甚于金刀的刀气，在体内散裂后，仍不安宁，不时有破碎的小股劲气突起。这些小股的劲气对虚弱至极的百丈冰而言弥足危险，泉盖惟有倾尽一切能力维护她虚悬一线的命脉，小心翼翼地将那些致命的小小杀气逐一排除，说来简单却极尽细致，用力需无微不至，片刻功夫他已汗流浃背。
泉盖峙乐意效劳，不觉其苦，一再突破瓶颈，当几乎再无丝毫能力可用之际，才终于将那些多到数不清的诡异劲气涤荡干净，百丈冰体内仍空空荡荡，略无真气流动，然而性命却已无虞。他暗暗长舒一气，乃觉浑身虚脱几乎没有一丝力气。静坐片刻，稍稍恢复些气力，听远处梆声响起，已是二更时分，院中霜寒露重，百丈冰虚弱不堪，担心她被夜寒所侵，勉强站起，俯身小心地将她抱起，向西厢房走去。
百丈冰似乎已睡着，双目紧闭，长长的睫毛遮下，在苍白的脸上格外醒目，令人忍不住地怜爱，而那轻得难以察觉的呼吸，更叫人怜惜得心碎。泉盖忽然感到一阵恐惧：如果她就这样长眠不醒，自己活着还会有什么意义？虽然她的面孔和身体陌生得仿佛隔了一世，可这么抱着她时，那样柔软的接触却如血肉相连般亲密温馨。突如其来地，他明白，她正是他宿命所在，是他来到这个人世间有意无意中寻寻觅觅惟一要寻找的东西！
他捧着绝世珍宝般行入屋中时，她微微地动了动，动得美轮美奂，一种古怪的感动敏捷地切入，他蓦然热泪盈眶，双腿颤抖起来，且越颤越厉害，咬紧牙关，好容易才坚持到床边，将她轻轻放在床上，再撑不住，竟一屁股坐到地上。
一阵狸猫般轻灵的脚步正当此刻倏忽入耳，迅速接近，在院中止步。
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坏念头肯定有过，可那都是意外亲密接触的本能反应，理智上他始终当她是个还没长到足够大的孩子，尤其是救她时候，自己除了救人一丁点别的想法都没有，她虽然心理不太健康，喜欢骗人，到底是个孩子，哪有见死不救的道理？可寒花笑的脑袋大约给水浸得太久，不太清醒，随便想想竟将意外接触时的坏念头和救人时的纯洁搅在一处，理不清来，登时底气不足，干咳一声：“哪有？你不要冤枉我，我从上到下都没起过坏心思。”
连镶玉沉默地跟着走几步，钻起牛角尖：“什么叫‘从上到下’？”倒不是格外听出什么，只觉得这个词很奇怪。
寒花笑却以为她听出自己口误，羞得一脸通红，胡乱解释：“从水下到岸上嘛。”
连镶玉恍然，纠正：“那是从下到上。”
寒花笑做贼心虚，越加认为她话含玄机，讥讽自己，大感无地自容，再不敢回嘴，闷头探路。走两步，蓦然想到自己戴着面具，代表的不是自己，登时平静下来，心安理得，反正那些莫须有的坏事都是面具做的，跟自己无关，摘掉面具来个死不认帐自己还是堂堂的正人君子。
小心翼翼地蜿蜒走出七八丈，渐觉此间只是一处地穴，并无陷阱，按常理逆推，此地道尽头没有宝藏，只是一潭地下水而已，那么它的性质亦就比较和平，或许只是躲避兵匪的藏身洞穴，自然没可能设置陷阱伤人。如此一想，寒花笑脚步不由加快，虽依旧保持谨慎，留意探查，却不再步步为营地小心。
否极泰来，地道不但没有陷阱，连岔路都没有，再行二三十丈来到尽头，又是一口枯井，当抬头重新看见那一圈淡淡的夜空，寒花笑不禁生出两世为人的感慨，精神为之一泄，顿觉累得连攀上井口的力气都没有，往井壁一靠，先歇一个。
连镶玉跟上，在他对面靠壁而立，黑漆漆的眼睛直盯着他，不知想些什么。寒花笑虽有面具抵挡仍给她看得心虚，蓦然想到夜明珠还在自己手中，她会不会担心自己贪污才这样死盯自己，赶紧递过去，小声：“还你。”
连镶玉接过，在手中默默把玩一阵，纳入怀中：“不知道他们两个怎样。”
寒花笑知道她指的是沙叱勋和秋浩风，当然不是出于关心，只害怕他们找到宝藏，独吞去，他自己亦有些担心沙叱勋找到武器：“我们回去看看。”吃错药亦不会从原路返回，得走地面。觉得已恢复些许力气，翻身向井上攀去。
刚爬上三四尺，下面连镶玉轻声地：“我们亦算生死与共一回，寒花笑，不说假话，我们真心合作，找到宝藏平分好么？”
寒花笑感觉到她语气的真诚，漫应一声，再往上爬一格才猛地想到什么，手一软，“嗵”地一声失事落回井底，不顾屁股疼痛：“你刚才给谁说话？”
黑暗中连镶玉模糊地面目低向他：“这里就我们两个，除了你，还有谁？寒花笑。”
那个丧尽天良的左悬灯，给这么张破面具他戴，白天就给那杆年轻的红缨枪认出来，现在又叫连镶玉认出，说不定所有人都认出来，只别人将计就计，假装没认出罢了！寒花笑狼狈地从地上爬起：“哎哟，摔到头了。”装疯卖傻一个，“奇怪，我们怎会在这里？今晚的事怎么都想不起来？”
连镶玉看穿了他的部分想法，挑明：“猜猜我怎么认出你？”不卖关子，“面具挺精致，差不多可以假乱真，可惜，不透汗。”
一语点醒梦中人，寒花笑恍然，先前在陷阱中又跳又舞半天，身上出汗脸上却没有一滴汗珠，难怪她当时古怪地盯着自己乱看。这么说冤枉悬灯了，错不在面具，都怪连镶玉鬼精灵，一点蛛丝马迹都逃不过她的眼睛。唉，原指望把有过的一点坏念头赖给面具，老天真够残忍，一点不给人移祸江东的机会！
不敢看她，寒花笑翻身再攀住井壁向井口爬去，逃命般爬得飞快，转眼钻出井口。先向外张望一回，却是在一处院落之中，院子不止一进，说不清这是第几进，估摸现在已是下半夜，黑灯瞎火，只能看个大概轮廓。
一阵夜风吹来，他不由猛地打个冷战，连羞愧似乎都给冻结掉。此间温度似乎比井下还要低些，更有夜风助纣为虐，他一身湿衣哪里吃得消来？
连镶玉随后跟上，亦是浑身颤抖。寒花笑不敢碰她，向她打个手势，示意她小心藏好来，自己去弄两身干衣服，悄然向西厢房潜去。轻手轻脚，接近时，猛听里面有细碎声音传出，好奇地停住脚步倾听，渐渐听出名堂，不由面红耳赤，原来是急促的喘息声，屋中人大约正在行夫妻之伦。
不宜打扰，他识趣地正打算折往东厢房，蓦听屋中一声男人闷哼，吓得再度停下，以为给人发现，差一点想撒腿开溜。幸好，屋内闷哼过后便静下来，连喘息亦渐渐小去。他这才放下心来，明白那声闷哼是男人极尽舒畅发射时的伴奏，抚抚心口，欲继续往东，却总觉哪里有些不对劲，皱眉用力一想，猛然想到：那男人的声音怎么有些耳熟？
杀手的感觉最灵敏，继续回忆，却怎都记不起这耳熟的男声能给哪个熟人挂得上钩来。又一阵寒风吹过，他再度打一个寒战，回忆被迫中断，暗想管他是谁，人家夫妻敦伦，你撑着双耳朵乱听什么？无聊透顶！抬步要走时，一个女子柔美的声音响起：“你真厉害，比他强多了！”
寒花笑敏捷地听出这一句话后面所包含的内容：这对男女分明是在偷情，虽然是表扬，可肯定没有哪个妻子会对丈夫说“你比他强多了”的话。寒花笑心里不太健康的那一部分登时踊跃起来，好奇地想知道自己认识的哪个男人在此偷情，又一次止步。
小片刻的沉默，男声响起，得意洋洋：“他不就是一张脸蛋子好看些，这样吃软饭的家伙多半没用，”淫笑，“哪里能给我比？歇一歇，我们再来。你半个多月没来，今晚我豁出去，不干满六回，把你弄得服服帖帖绝不罢休！”
一张傲慢的面孔在脑海中迅速成形，果然认得，竟是王寻玉！虽然只短暂打过一两回交道，寒花笑训练有素的杀手耳朵仍确凿地辨出他的声音。他大约已淫而忘形，否则自己精疲力竭中即管蹑手蹑脚亦很难逃脱他的耳目。
女子娇嗔的声音：“你们好歹是朋友，睡人家的老婆还说人家坏话，不怕遭报应！”
寒花笑心说王寻玉这样的朋友果然交不得。思想倒是很纯洁，不料下面不顾天寒地冻地再度活跃峥嵘起来。
王寻玉却火上浇油地弄得里面一通乱响，喘着气：“你这小淫贱坯子都不怕报应我怕什么？只怕不能把你弄服帖来又去找别的野汉子！”声音加剧，香艳得没法可说。
寒花笑消受不起，回头见黑影一闪，没入东厢房中，知道连镶玉已等不及他，自己去寻衣服也，暗暗寻思，自己眼下给屋中一对狗男女撩拨得毛焦火辣，若给连镶玉在一间黑屋子里换衣服指不定会怎样，东厢房绝对去不得，两害相权取其轻，不如忍痛继续呆在此间听听风流故事。想想亦真够悲惨，自从昨天白天偷窥一把廖清歌裸睡，一系列风流罪过便接踵而来，偏是可望而不可及，连镶玉还是个孩子，此间又有个眼下惹不起的王寻玉。命苦！
里面大有愈演愈烈之势，王寻玉算得偷情好手，只这一会工夫又来了些兴致，乱闹一回，不过时下已是这深更半夜，两个狗男女肯定不只来一次，王寻玉到底不是铁打的，只是胡闹，没有这么快重振雄风，一阵乱响后，里面渐渐平息。女人再开口声音倏忽变得郑重：“寻玉，石家父子的痛脚你需抓紧办实，不要有丝毫疏忽，务必让他们父子去斗个你死我活！”
寒花笑一惊，绮念登时烟消云散：她口中的石氏父子该不会是石敢当父子吧？若真如此，这个女人究竟是谁？她和王寻玉又有怎样的阴谋？王寻玉无疑跟定了秋云岫与左功定，是敌非友，而石敢当父子态度暧昧，似乎没有站到左功定一边，他们如被消灭，左功定是不是就可以在平棘为所欲为？这一次的偷听到底有了些积极的意义。
王寻玉：“放心好了，不出旬月，我管叫山东分旗不再姓石。”嘻嘻一笑，“我替你办这样大事，你怎样感谢我来？”乱七八糟的声音继续。
女人：“我这不是在感谢你么，你还要怎样？死冤家，随你好了，你想怎样就怎样。”
话题又被扯开，没弄清他们到底什么阴谋，寒花笑不由暗骂王寻玉丧尽天良，王寻玉里面却越加来劲：“这是你说的！我要你扮母狗，你……”
大腿正当此时被猛拧一下，寒花笑又惊又痛，险些惨呼出声，腾地站起，乃发现连镶玉不知何时已来在身边，自己一心偷听竟浑然不觉，好在屋子里亦正下贱得一塌糊涂，同样没听到外面动静，继续淫贱。寒花笑猛揉一阵大腿，待疼痛稍退，估计一时再听不到什么有用情报，而连镶玉已功成身退，溜回墙角，赶紧亦悄悄跟过去。
连镶玉将一捧干衣服没好气地塞进寒花笑手中，轻巧地翻墙出去。黑暗中寒花笑虽看不清她的表情，却能猜出一二，明白她误将自己当做色狼也，心虚地赶紧换上干衣服。王寻玉身材比他稍矮不多，衣服勉强穿得，穿上后他试着活动一下，并无不适，旧衣服不敢乱扔，拎着，潜至墙边，飞身亦翻出去，还好没弄出多大声响。
连镶玉在墙外候着，见他出来，不说话，径往巷口行去。寒花笑这才看清她换了一身男装，又长又大有些滑稽，快步跟上，想解释自己没有听淫狂，张开口才发现难度极高，总不能把听到的全告诉她，轻声：“方才好险，差点疼得叫出声来，幸亏我比较坚强。”
连镶玉拐过街角，冷嘲热讽：“我要不拧你，你怕要在那偷听一辈子吧？”似乎那一拧居功至伟。
寒花笑：“不好这么说，顶多听到天亮，人家就发现了，怎可能一辈子那么久？”
连镶玉：“发现来，打死你，不就一辈子么？你这种人一辈子长不了！”
寒花笑还想解释，一转念，又觉得没有必要，反正自己在她心底早被定格为流氓坏蛋，自己给她亦没甚瓜葛，因缘际会暂时相处，过几天探明地穴后便需各走各路、互不相干，她怎样想由她去好了。心结解开，登时一身轻松：“我们沿阴影处走，若碰见巡夜的，一看就知道你的衣服是偷来，有够麻烦。”
连镶玉不说话，偏往亮处走。寒花笑见她不可理喻，只好由她，自己沿着阴影疾走，还好运气不坏，一路回到连宅，一个鬼影都没撞见。掠至隔壁徐宅门前听听，没甚么异常，两人一先一后翻进院子，加着小心来在柴房前，却见柴门敞开，里面黑糊糊一团。
寒花笑凭着杀手的敏锐感觉到屋中空无一人，与连镶玉对视一眼。连镶玉用目光示意他过去侦察，这是她传统作风，非要把别人当枪使不可。寒花笑不太甘心，用手示意以前都是自己当炮灰，怎都该轮到她一回，她当即断然表示，她又小又是女孩，不可以冲锋在前。
寒花笑见她楚楚可怜模样，想她今夜吃了不少苦头，还差点丢了小命，大觉同情，哪还有心计较？何况亦感觉不到屋中有丝毫危险，到底勇敢地闪到柴屋门前，激起杀手灵觉再搜索一回，确定屋内果然无人，乃向连镶玉招招手，率先闪入屋内。
连镶玉小心翼翼地跟进，从怀中取出夜明珠来四下一照，屋中只他们两个，新任太监多泊牙青踪影全无，床上的一小滩血迹证明他的确在此躺过，没有打斗痕迹，他很可能忍痛自己跑掉。下身挨一刀还能在如此短时间内恢复遁走令寒花笑有些景仰。
景仰之余，寒花笑来在机关面前，这回轻车熟路，很快找到机关所在，摁下。稍等，没有反应，以为力量不够，再摁，依然没有动静。一旁连镶玉不耐烦起来，说声：“废物！”欺上前，亲自一摁，结果证明她亦是废物，再加力摁下，她还是废物，不见丝毫效果。
两人面面相觑，好一阵，寒花笑：“怕是有人做了手脚呢。”俯身身检查地道开口处，连镶玉默契地捧过夜明珠来回照一圈，看不出做了任何手脚。两人一头雾水，想不清机关怎样给破坏，多泊牙青看上去属于老粗级别，肯定做不来这样高难度事情，莫非有别人来过？
狐疑之中，远处梆声传来，已是三更时分。折腾一夜，两人都觉得疲倦不堪，一时亦想不出对策，而天亮后更不便乱来。连镶玉：“今夜先这样吧，我们明晚再来？”
寒花笑远比她辛苦，早疲不能兴，亟需休息，却不免担心连镶玉想把自己支开好独自寻宝，一时迟疑。连镶玉精明地看穿他的心思，冷冷地：“不信我是吧？我还不信你呢，要不，你随我回家？谁亦不离开谁，互相监视。”
寒花笑先觉得这倒是个好办法，可转念细想，发生先前一系列误会，跟她单独同处一室有够不好意思，何况她满心想的只是财宝，对武器不感兴趣，就算抢先下手亦无需担心，可虑的倒是沙叱勋，给他找到武器需不是好耍！闷一回，没有别的办法好想，搬些重物抵住地道口，他们进不去亦不能让里面人出来。完了，说：“就明晚见吧，你自回去，我有去处。”
连镶玉并非真的信不过他，黑黝黝的眼睛盯着他，站一回，待他感觉不自在时，才转身：“明晚，不见不散。”一溜烟地去了。
寒花笑方才又透支体力搬一回重物，累得支撑不住，顾不得许多，到床边，脱靴上去，结跏趺坐，澄怀入定，不一刻物我两忘，遁入佳境。
再醒来，天色已亮，此一番趺坐时间不长，效果却极佳，只觉神清气爽，精力充沛，下地，活动一下四肢，想起鲍虎，他应该已给齐选进保释出来，却不识齐某人别有用心，需及时去告知他真相，再设法将计就计，让包容之、齐选进作茧自缚。此外，今日他还与悬灯还有一个约会，但愿她真能寻回绢图，参照绢图，今夜说不定能破解谜团，找到武器。还有石敢当，亦得想办法给他提一个醒才好，让王寻玉阴谋得逞总不是件好事。
这么想着，再待不住，悄然出来房间，不便走正门，正要向后门溜去，灵觉微微一跳，隐约感到有双眼睛正暗暗窥视着自己，急忙将能力推升到极限，四下搜索一回，一无所获，周围了无生人气息，令他再不能确定。迟疑一回，不去管它，小心翼翼地开步向后院行去。