于天朗翻身下马，同时对身边的人迅速做出了部署，如他一贯干脆利落的风格。在一连串“是！”和“遵命！”声中，四处移动的人们脸上带着些许疲惫，连跟在于将军身后的张来喜也不例外。唯一不同的是他脸上闪着兴奋的光彩，终于，终于有他出手的一天！
吩咐妥当，于天朗看了看四周的状况，目光最后落在了冷竹的身上，看不穿喜怒哀乐。“你……你们过来。”
这是冷竹第一次步入议事的大帐，之前即使来，也只被允许站在门口。事情的经过由一个守粮的队长负责汇报，冷竹与曾陌、姚若均沉默地站在一边，张来喜着懊恼着被派去通知于天朗而错过了这次围捕行动。倒是那个队长性子耿直，将冷竹等人的表现大肆宣扬了一番。
于天朗听完他的陈述，并未对此事加以评论，目光越显阴霾：“冷校尉么？你很聪明嘛，皆别人之口就可以把你自己大吹大擂，又不至于显得太过自傲。”
冷竹对这无妄的评论也仅仅是皱了皱眉。于天朗如何看她，对她而言，无关紧要。只是，他是一个将军，这不是一个将军该有的评论。冷竹固执地想。
曾陌插了话：“将军真是过奖！冷校尉若真的有您说的一般聪明，怕早就弄了个将军当着玩了，何必在这受这份闲气！”
“无礼!”旁边的侍卫大喝一声，抽刀而上，却被他在数招之内夺了刀。
“够了。”于天朗发话，让侍卫退下。他盯着曾陌的脸，像是想起了什么，轻笑一句：“身手不错。我记得他的身手也不错。”他指向张来喜，“你说的那个该当校尉的人可是用人不当？或者是她根本就知道该怎么做，只是目的很明确的要排除异己，结党营私罢了。”
好厉害！曾陌暗想，这老头子话锋一转，又把刀架到了冷竹脖子上。这回是姚若开口了：“岂敢岂敢，冷校尉只是想让我们多活点日子。试想若是让我们这些无名小辈去报告，怕是将军连听都不听，直接就以扰乱军心斩了吧？”说得好！曾陌在旁边配合地比了一个砍头的动作。
这就不仅仅“无礼”，可以说是“质疑”，或者是“冒犯”。于天朗没有动怒，也没有否认他会像姚若说的一般，冷笑一声：“无名小辈，太过谦了吧？你们的父辈可让南晋鸡飞狗跳过一阵子，说到结党营私，你们可能是尽得真传吧？是否要我称你们一声世子？”
曾陌闻得此言，一向轻松的表情凝上了浓浓杀意，伸手向腰间，欲拔剑而出，却被姚若按住。
“对，我们是幽王的儿子。”姚若没有理会此语一出，周围上了年纪的人惊讶的议论，他淡定地说：“不过，我们不以爹娘为耻。”
他用手心抚着曾陌的后背，像安抚一个难过的孩子，而后者仰着头，不让任何人看到他的表情。姚若嘴角牵出一丝笑：“我们不再是皇裔，我们只是夹着尾巴，供你们驱遣的小卒子，不喜欢惹是生非，将军若是希望看到我们兴风作浪的话，怕是要说声抱歉了。”
空气中突然充斥着年轻一辈的不解和年长一辈的疑虑，浓重得诡异。
“好了，你们下去吧。”于天朗看着他们，没有了深究下去的欲望。但这并不代表妥协：“冷竹留下。”
“别以为我会因为这件事情就接受你。”他待众人离去之后，对冷竹说。回应他的是没有怒气也没有争辩的沉默。他像是自言自语，就这么说了下去。
“这次我部名为查探情况，实际上是得到朝廷密令，奔袭南蛮子的一个秘密据点。”说着从贴身处取出一封信函，在冷竹面前一晃，上面的兵部大印是她所熟知的，掌着兵符的，也是她熟知的人。
“我无法判断这是你的实力，还是你们父女联手演的一场戏。”
头一次，于天朗接受到她的怒目相视。“敢问将军，朝廷消息是否属实？”她本不打算开口，只是于天朗牵扯上了一个不该牵扯的人。
“属实。我们战果颇丰。只是我不知道这消息是否被隐去了一部分，就为让你能出类拔萃鹤立鸡群，让我于天朗对你另眼相看，帮你铺上一条青云路。”
“冷竹不敢托大！”原来他就是这么认为的！冷竹实在不明白为何一件简单的事情会被搅得那么复杂。“只问一句，您认为一个有资格称为‘将军’的人，会用一个重要的阵地来开这种无聊的玩笑么？”
“是不是玩笑由你自己衡量，现在的将军遍地都是！”于天朗话一出口，有些后悔。不是因为这句话把他顺便也贬了进去，而是他们争论的那个人，有着无可非议的声誉和人品。
“真正的将军是不同的！”冷竹没有掩饰，“那也是我一直向往成为的人。”
“狂妄！”于天朗喝道，隐隐觉得这话由她的口中说出，没有丝毫的大言不惭。突然想起他与武大伟多年前这样豪言壮语的时候，也就是比她现在大上几岁。
只不过她与他们是不同的，他们是从最底层向上攀登，知道这过程的艰辛与磨难，于是更加不能容忍她的背景，她得天独厚的条件，不能容忍别人为她打点好一切，不能容忍她的水到渠成。况且抛开这一切，他于天朗宁可遇上一个可怕的对手，也不愿错用一个花哨的庸才。就这一点来说，之前对她的冷遇，与她是男是女无关。因此，他坚持自己的决定。
“你，带上你那队人，送信进京。”于天朗用余光打量着她，希望能看到沮丧的反应，却未能如愿。他感到一阵莫名的怒气，“十天内回来！”
“十天往返？当我们信鸽么？”张来喜的眼睛瞪得比铜铃还大。
奔驰的马背上，只有用吼的才能让自己的声音在风声中占有一席之地。张来喜一向自负体力过人，却也在这持续的奔波中渐渐吃不消。好在没带上刘家兄弟和张小一，不然肯定在半途就得累死。
“别抱怨了，那家伙高兴着呢！”曾陌难得没嘲笑他，好好地答了一回话。冲在最前头的一骑，娇小而矫健的身影似乎不知道疲倦。
“高兴？”张来喜偏开迎面来的树枝。“我还以为只有于天朗那个老头子疯了，没想到你们也疯了，不对，你们更疯，那个伙头校尉最疯！”
“她才不疯。”姚若甩下一句话之后，策马赶过了他们，“她只是单纯的像个傻瓜。”
“停住！”守卫宫门的侍卫拦下了飞驰着陆续赶到的五骑，定睛发现这样做的意义不大，那几个人从马背上跃下之后，他们的坐骑全都瘫倒在地上，口吐白沫。
“急件，需面呈皇上。”冷竹掏出了信函。侍卫见信函制式，不敢怠慢，忙说：“圣上不在宫中，与臣子到缙山踏青去了。”
“这皇帝老儿还真会享受，我们这样没命地跑，他倒乐得清闲。”曾陌对赵霄耳语。顺便将全身重量倚在对方身上歇一阵。
“附近可有供驱使的马匹？”冷竹追问。
“没有。”侍卫答道，看着对面的人灰头土脸，只剩一双眼睛深邃有神，“即使有，京城之内不允许纵马奔驰，你们刚才已经是违例了。”
冷竹皱起了眉头，寻思着是否要跑至缙山。忽见一支仪仗浩大的队伍向这边过来，中间的是一辆四马拉着的精致马车。她纵身一跃，将队首的一个人从他的马上扯了下来。正欲上马赶路。听得耳畔有人大呼：“有刺客！”车侧飞出两道身影，长剑出鞘的声音响亮，急急向她攻来。冷竹不及多想，挥开长枪，挡住攻势，与那两人缠斗起来。
“今天老大说错了，那丫头的确是疯了。”曾陌说着，丝毫没有从赵霄身上挪开的意思。
“我们不去助她么？”赵霄问道，却也老实让他靠着。
“看看再说。”姚若插了话，盯着队中特有的龙纹旗帜。
“住手。”马车内传出的声音止住了争斗。冷竹往声音处望去，纱帐帘子遮着，看不清样貌，只是让她感到有些熟悉。
“冷将军门下？”
“是。”冷竹如实答道。看看日头，已是正午了。
“急事？”
“是。”
“那就走吧。”
冷竹没有多想，立即策马，从众人让出的一条通道中向缙山方向奔去。而那队伍迅速恢复原来的秩序，再次缓缓移动。张来喜因为疲劳而一直瘫在地上，目睹这一切，直到现在才回过神，却几乎发不出声音：“她……她拦下的可是皇……皇族的车队啊！”
正说着，那辆满载着众人焦点的华丽马车缓缓靠近，车侧边的细纱帘子掀起了一半，只看到那人的半截脸，声音却清晰地传了出来：“关山北犹飞雪，竹林南笋正香。”
“这话没头没脑的，不知说给谁听。”张来喜正小声嘀咕着，却听见身边传来回应。
“心欲青楼纵酒，奈何枕边母狼，公子新癖难解，美人香车徜徉。”曾陌歪着身子，答得同样不明就里，却中气十足。
车子经过，帘子也随即放下，张来喜以为是错觉，因为帘子放下的一瞬间，似乎看到那半截脸的嘴角微扬，耳边还传来一声轻笑。
其中的一个侍卫牵了四匹马过来，说：“王爷有令，马匹任你们差遣。还说……”那侍卫神情古怪，似乎不好启齿，不过还是继续转向曾陌说：“王爷吩咐对你说，没长进，越来越没品了，笑话也不好笑。”
“哈哈……说得好！”姚若便笑边纵身上马，“老三还是老样子，一针见血。”就连身边赵霄都悄悄抿起了嘴唇。
“等我有功夫收拾他！”曾陌似气的牙痒痒，眼中却没有半分怒气。
张来喜听得半懂不懂，只好就这么糊涂着拍马追上去。