俗话说：“打铁先要自身硬。”管理者要想管好员工，必须先自觉地服从公司规定，发挥好表率作用。这样在管理员工时，才能身正不怕影子斜，才能充满威严，从而令下属自觉地服从你的管理。
三国时期，曹操是一位以治军严明而出名的政治家、军事家，他经常带头做表率，给部下树立好榜样。战争初期，曹操十分重视农耕，他出台规定：不允许任何人随便践踏农作物，一定要给农民留下好印象。虽然有这个规定，但总有士兵违反，结果，不分大将小兵，一律斩首示众。
有一次，曹操带兵经过一块麦田。突然，一群小鸟忽然飞过，把曹操的战马惊动了，战马一下子奔到了附近的麦田里。曹操当即叫来执法官，要求按规定治他的罪。执法官哪敢治罪于曹操，战战兢兢，犹豫了半天。曹操说：“天子犯法当与庶民同罪，更何况我呢？我身为丞相如果不能以身作则，出尔反尔的话，以后还怎么治理军队？”
曹操的部将们见状，纷纷劝说曹操，请他以天下黎民百姓为重，从轻处理自己。于是曹操说：“我作为主帅，不治死罪，但活罪难逃。”说完拔出宝剑，割下了一把头发，以示惩戒。从此以后，历史上有了“割发代首”的佳话。
如果违反规定之后，不要求处罚自己，怎么能够服众呢？正是曹操的实际行动，为将士们树立了一个榜样，让大家知道：如果违反了规定，必然按军法处置。这就是示范所起到的威慑作用。
管理者管好自己，就是在树立榜样，向下属们发挥示范作用。因为只有先管好自己，才有资格管好部下，也才能有效地管理部下。如果管理者以身试法，任意践踏企业制度规定，又让下属怎样去遵守命令呢？