人们常说，做人要外圆内方，“外圆”是一种圆滑，是一种高明的处世之道；“内方”是一种原则，是内心严正的一种气魄。身为管理者，懂得外圆才不会轻易得罪人，与人发生矛盾和冲突，引起别人的不快；懂得内方，才不会没有原则地附和别人，失去做人的底线。如管理者只会“方”而不懂得“圆”，那么是难成大事的。
三国名将关羽，威震天下，若说武功盖世，没有人质疑。从温酒斩华雄，到过五关斩六将，再到单刀赴会等等，都是他英雄形象的写照。但是最终，他却败在一个被其视为“孺子”的吴国将领吕蒙手上。究其原因，是因为他不懂得“圆”的人生哲学。
尽管关羽有万夫不当之勇，但是为人处世，处处盛气凌人，不识大体。除了刘备、张飞等人之外，根本不把其他人放在眼里。从一开始，他就排斥诸葛亮，继而又排斥黄忠，后来又和部下糜芳、傅士仁等人不和。当然，他的最大错误是和盟友东吴闹翻，破坏了蜀国“北拒曹操，东和孙权”的基本国策。多次单凭一身虎胆与东吴交战，从不把东吴放在眼里，不但公然提出荆州为蜀国所有，还侮辱孙权等人，以至于激化了吴蜀关系，最后败走麦城，被孙权所杀。
作为管理者，在工作中总会遇到各种问题，随机应变的能力是非常重要的。优秀的管理者一定要学会因时制宜，因地制宜，做到外圆内方，大智若愚，这样才能纵横于企业，驰骋于商场。
清朝红顶商人胡雪岩虽然没读什么书，但是通过经商，却赚得了大钱。他曾经说过：“欲无办大事之难题，必先倾全力做到圆世道、圆身心。”他有一个经商“六字方针”，即：圆、情、义、智、勇、仁。其中，圆字当头，他在办事方面，非常圆滑。所以，他才能与官场、竞争对手、顾客打成一片。
作为管理者，如果你想在管理中取得圆满的结局，必须做到外圆内方，方而不圆，难成大事。只有学会圆滑地与人打交道，才能赢得他人的欢迎，继而把事情办好。
身为管理者，如果只知道方而不懂得圆，那么他就是一个四处棱角、静止不动的“口”，在为人处世中，很容易与人发生冲突。这样不可能把公司管理好。要想成大事，关键是做到大事讲原则，小事讲风格，能屈能伸，圆滑处世。