元鼎元年，萧家庶房长女萧婉奉旨入宫。三年之后，萧家正房嫡女入宫，一族无二妃，她萧婉是就此认命还是搏上一搏？拼了性命生下的孩子，却成为后宫的棋子，她萧婉是选择反抗还是顺从？原以为可以信赖的亲信，转眼间却成了宫妃，而她却是被栽赃陷害打入冷宫，她是选择在冷宫孤老，还是放弃一切，重新踏上这条不归路？当她终于站在这后宫的至高位上，却觉得内心凄凉，亲情，爱情，友情，她最后到底还拥有什么？后宫四十载，什么是世家女的悲哀，什么又是她萧婉的悲哀？
宣武帝崩，元帝继位，史称元鼎。
太子妃谢晚晴入主凤仪宫，封为皇后。侧妃宋薇薇赐号“薇”，封夫人，居长春宫。侧妃蒋月饶赐号“月”，封妃，居延禧宫。庶妃吴怜儿赐号“怜”，封贵嫔，赐咸福宫。庶妃梁娇玉封嫔，赐居清华殿，贵妾陈玉琴封为贵人，侍妾欣氏封为才人。另封吏部侍郎萧赋之女萧婉为婕妤，赐号“婉”，赐居重华宫。尚书右丞之女伍灵陌，封嫔，赐居蓉月殿。
新帝登基，理应充盈后宫，太后吴氏和皇后谢氏曾向新帝建议大选，新帝封睿以国事为由推迟大选，故而元鼎三年，宣元帝登基以来的第一次大选才拉开帷幕。
太后懿旨，新皇登基已有三载，今选秀女充实掖庭，为皇家绵延子嗣，凡十四岁以上良家女子，均可参选。
凤仪宫内，皇后谢氏一袭大红色金线牡丹凤袍，头戴凤尾花钿，居于主位，不怒而威。看着坐下的各位嫔妃道：“各位妹妹都是皇上身边的老人儿了，今太后懿旨，进行大选，内务府这段时间繁忙，各宫主事都把自己的地儿管好了，到时候出了什么幺蛾子，就别怪本宫和太后了。”见下面的妃嫔个个都低眉顺眼，谢氏微微点头，朝着下位的梁嫔道：“伍嫔近来省亲，这蓉月殿的事儿就由梁嫔帮忙打理。”
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