态度表明，狠话说尽，李宗耀不愿再去看妇人又悲又骇的表情，绷紧俊脸甩袖走人。
此一番算是与二房和母亲都挑清了干系，他今后再不用顾忌谁的脸色行事，可谓大快人心！接下来，只要按计划行事，保证中途不出纰漏，这个家很快就能握在他一人手中！
李宗耀走出长廊，握拳挡在唇边轻咳，几乎抑制不住嘴角的笑。正得意之际，突然望见大房院门口几个丫鬟围在一起争执着什么，吵吵嚷嚷，惹眼又心烦，便皱眉上前呵道：“都杵在此处做什么？！”
丫鬟们吓了一跳，纷纷惊慌失措地退到一边行礼，露出了正中间被包围对象。那是个身着粗布衣衫的年迈妇人，后背佝偻，四肢细瘦，皱纹满布的脸上沾着明显的油灰，看起来穷酸又可怜。
李宗耀面色不善地走过去，见她双手颤巍巍地端着一碗糊糊涂涂，辨不清来路的浓汤，拧眉道：“你又是何人？谁放你进府的？”
老妪全身哆嗦，垂着花白的脑袋，不敢抬眼看人。
一旁丫鬟赶忙道：“回大爷，她是在灶房烧火的婆子，说是与大夫人相熟，非得进院里看看，正被奴婢们拦下来。”
老妇人紧紧捧着那碗浓汤，双只枯瘦的手抖个不停，眨巴泪眼颤声道：“大爷，我是大夫人乡下一个远亲，托夫人的福，在府中灶房打打下手讨个活计。前些时候听闻夫人病下，这几日都未进什么吃喝，就熬了碗乡里人爱吃的油茶，想送给夫人开开胃口……”
“她几日未进食？”李宗闻言耀脸色一变，抬眼怒视那些丫鬟：“谁送的饭？这么大的事，竟都不知会我？！”
丫鬟们惊慌失措，纷纷跪倒，哭道：“大爷明鉴，非是奴婢们照应不周，实在是不管怎么劝，大夫人她都不肯吃啊！”
“蠢女人，从小到大都改不了这副顽固性子……”李宗耀暗自啧声，烦躁不已，挥开众人径自向院中走去。
主屋窗户紧闭，房门上挂着锁，两个丫鬟一左一右守在门外，见到他来都慌忙行礼。
李宗耀摆手，指指房门：“打开，你两个都出去。”
丫鬟不发一言，应声从袖中取出钥匙，开锁后退出院子。
李宗耀暗自欣赏她们训练有素的乖巧，又想起掌控着这些下人的陈茵茵，不禁一阵头疼。真是多事之秋，正要紧的关头，麻烦却一个一个赶着上门。女人果然没有一个靠得住。
木门吱呀作响，午后的阳光透过门缝与窗纸，照亮了满地的狼藉。从厅堂到卧室，几乎没有一件端正立着的家具，堂前红木制的桌椅七倒八歪，连接外厅与内室的多宝阁也死气沉沉地摔在地上，装饰用的陶瓷摆件被砸成碎片，几处锋利的棱角沾染血迹，在阳光下反射出点点亮光。
再往里便是蒙尘的木箱、衣柜、梳妆台，还有被剪刀撕成碎片的成堆的衣物，五彩斑斓，扭曲怪异，如同千万只翅膀破碎的蝴蝶死尸，静静燃烧着自己心中的怒怨。
李宗耀沿着丫鬟们辛苦清扫出的小路走进内室，一眼便看见了地上零零落落的婚衣。鲜红名贵的锦缎夹杂在一众堆叠的破布中，显得颓败又绝情。
最里边的拔步床上，躺着个纤细漆黑的身影。
李宗耀心中波澜不惊，满不在乎地踢开脚边卷成一团的布条，冲那椎骨突出的后背开口道：“雪兰，醒着么？”
女子背影微僵，屏住呼吸默不作声。
李宗耀心里松口气，没有饿死就好。
“闹腾这么久，总该消气了。”他语气平淡地开口道：“你应该明白，我也有我的苦衷。这两年生意渐渐景气，多亏了有她帮忙，这恩情不能不报。”
床\\\/上沉默半晌，传来若有若无的抽泣声。
李宗耀一听这反应便知道还有哄住的余地，便叹口气，上前一步轻柔道：“兰儿，我跟你保证，无论如何都不会休妻。只要明年陈玄林一调任，我立马跟她撇清关系，一心一意待你。”
抽泣声果然戛然而止。刘雪兰蠕动身体，用被褥将整个人包裹进去，沉闷沙哑地问道：“……你说的，是真的？”
“绝无二话。”李宗耀斩钉截铁道：“届时敬文要上京赶考，只需将她一并打发出门，这家中大小事物，便全凭你一人做主。”
刘雪兰闷声道：“……你需答应我，若二弟考不中，回来就另置办个宅子，分家。”
李宗耀一怔，思索片刻，笑道：“这也是个主意，让二房一家走得远远的。”
就算要购房，也休想让他给李敬文贴银子！
还有那个偏了心的老娘，放不下二儿子，自跟着去便是，也省得整日里穷惦记。
李宗耀幻想着以后悠哉的日子，无声发笑，伸手扯扯床\\\/上缩成一团的被褥，哄骗道：“这下该相信为夫了吧？饿了这么些天，也不怕拖坏了身子，我刚吩咐了灶房做饭，一会儿便送来，你快起来吃些。”
刘雪兰不安地拽住被子，紧张道：“这幅模样没法见人，你出去后我再起来。”
李宗耀见人已经哄好，自然也不想再费精力，想了想道：“都依你。吃完了饭，叫人进来把屋子收拾干净。你饿了几日，身子定然发虚，就在屋里再养两天，有什么事，吩咐门外的丫鬟便是。”
刘雪兰静了片刻，小心道：“我……想出门走走……”
“那就在院中转转。”李宗耀眯起双眼，轻轻抚过她露在外面的一缕发丝，强硬道：“正是降温的时候，万一再受凉如何是好？兰儿乖些，可不要叫我多担心。”
“……”刘雪兰闷声道：“知道了。”
李宗耀满意笑笑，心里松懈些许，忽地想起站在院外的老妪，便顺水推舟道：“灶房烧火的婆子煮了油茶，说你小时候爱吃，饭食做好之前，你先用它垫垫底？”
“三姨婆？三姨婆在外面？”刘雪兰一听这话，果然来了精神，期许地道：“叫她进来，我想、想吃油茶……”
李宗耀乐得抽身，温声道：“别急，我这就叫人去。你吃罢饭记得好好歇息，等过两日我忙完了便来陪你。”
男人一走，屋中又恢复了先前的寂静。
床\\\/上被褥中悄声探出一张面无表情的枯瘦脸庞，双目圆睁，无神而空洞，一眨不眨地盯着一半敞开的房门。木门上没有带锁，人的影子在外面一闪而过，之后，金色的阳光像是一簇笔直射下的羽箭，凶狠地在地上激荡起漫天飞尘。
刘雪兰撑着脑袋观望许久，只听见李宗耀出去后与丫鬟窸窸窣窣地说了些什么，然后那高大的影子便逐渐走远，直至最后消失不见。
刘雪兰颓然地倒在床上，沉痛地捂住眼睛无声流泪。
没有锁门！没有锁门！他被自己骗过了，他信了！！
没过多久，外面又响起了难以辨认的脚步声。
刘雪兰慌乱地擦拭脸颊，蒙头钻进被褥里屏息凝神，只听得熟悉的嗓音在空旷的屋中响起：
“大夫人……哎呀！这、这真是造的什么孽哦……”
“三姨婆！”刘雪兰惊喜万分地坐起，不料脑中一片眩晕，往后一仰，差点撞在床头上。
老妪吓了一跳，忙迈着细柴似的小腿跌跌撞撞地跑过来，看见她第一眼便止不住哭出声：“大夫人！哎哟我的夫人哦！你怎会病得这样重！”
刘雪兰虚弱地扶着床柱，连日的悲痛、屈辱、恐惧与怨愤，都在见到亲人的这一刻化作了滂沱泪水，汹涌地从凹陷的双眼中冲刷下来。
“三姨婆……三姨婆……”她像个绝望无助的孩子，紧紧抱着老人细瘦的肩背大哭出声。